バタフライ・ナイフ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る4-

30.

そう吐露すれば、少しだけ胸のつかえが取れる。

「……幹生くんに？」

若葉の、少し驚いた声。
こくんと小さく頷いた後、怖ず怖ずと口を開く。

「その時、デジタルタトゥーの話を聞かされました。……もっと、警戒心を持った方がいいって」

両手の指先に力を入れ、ギュッと握り拳を作る。

「ここに引っ越してから、ずっと部屋に籠もってたから。もうそろそろ、元の生活に戻らないとって、思ってたのに。……外に出るのが、怖くて」
「……」
「でも、一歩踏み出す勇気を持てたのは……若葉が、御守りの鈴を僕にくれたから」
「……」

それに、雨も降ってたから。
傘で顔を隠せるし……何より、凌の住んでいたマンションを、視界から追いやれるから。

「なのに。そんな事言われたら、また……」
「……そう」

それまで静かだった若葉が、僕の言葉を遮るよう小さく溜め息をつく。

「そうね。勇気を出して外へ出たのに、そんな事言われたら辛いわね」
「……」
「ねぇ。さくらは、人から『好き』『嫌い』『無関心』の、どの感情を一番多く持たれていると思う？」
「……え」

唐突な質問に理解ができず、必死に頭を働かせる。


「正解は、『無関心』よ」


柔らかく、寄り添うような囁き声。肩口から顔を覗かせながら、僕の胸の前で交差する若葉の腕。その腕に力が籠められ、僕の身体をしっかりと抱き締める。

「あなたを『好き』な人が2割。『無関心』が7割。『嫌い』が1割。……だそうよ。
昔、お世話になった精神科医から聞かされたの。──2:7:1の法則って言うみたい」
「……」
「大丈夫。さくらが思ってる程、相手はそこまで感心を持っていないわ。……そんなに、脅えなくてもいいのよ」

不思議と……若葉の言葉が、それまで燻っていた僕の心を浄化してくれる。

「……」

確かに。
僕が他人に余り関心がないように、相手も僕にそこまで関心を持っていないかもしれない。
スーパーで鍵を拾ってくれた人だって、変な下心は無くて。やっぱり岩瀬が警戒するような人じゃないんだ。


「……うん」


俯き加減でそう答えれば、組んでいた若葉の腕が解かれ、僕の米神辺りをその手のひらが覆う。

こつん……、
そのままそっと若葉の方へと引き寄せられ、頭と頭が優しくぶつかった。