いわゆる異世界転移

3９：家に籠る

年上好きだといったが、私も年上のはずだ。
彼女のきすはそのまま、押し倒したくなる。
油断すると声が出そうになるのだ、私が。

名残惜しく唇をはなし、扉君？に向かう。
扉をなぜ君付けで呼ぶのだろうか？

「扉君、お待たせしました。いまから夜の砂漠にでるよ？
オッケーラジャーかな？」

上についた扉を、撫でながら聞いていた。
扉は床板に使っていたものだ。
タロスを弔い、そばに木を植えた。木陰ができるように。
太くなる枝を落としても、次の雨の日までにはさらに大きくなる。
1本の大樹があれば、木材の調達には困らない。
タロスはいつでも私を守ってくれる。


「お？OKみたい。
ね？この扉君いいでしょ？優秀なガードマンなの。
これ、持っていくからね。」

そういいながら、さわさわと撫でまくっていた。
それはいいが、その手つきで撫でるな。

「・・・わかった。とりあえず開けるぞ。
　場所を変われ。少し下がって。」

昇りつめたところに扉があるので、肩を押し当て上にあげる。
重いが、問題ない。

バタン、と扉が開くと、灰が舞い、焦げ臭いにおいが鼻をさした。
空には月が二つ。少し離れている。

あたりを見渡し、タロスの木が目に映った。
よかった、残っている。
あとは何もない。完全に燃え尽きていた。

月明かりがあるとしてもよく見える。
目をこすりもう一度廻りを見渡した。

 「お、完全に燃えちゃってるね。もう少しなにか残ってるかと思ったけど、
これじゃ、復元するのは無理かな？違う物質になってる。」

下からひょこりと顔をだし、上に上がってきた。

「おお、月が2つ。やっぱり異世界。
　あ、空気おいしいね。焦げ臭いけど。」
「物が普通に見える。なんでだ？」
「”見えるように”したからかな？外にでるなら、戻そうか？」
「いや、このままでいい。
　砂トカゲがよく見える。月明かりだと砂と区別がつかない。
　あとで、数匹狩ってこよう。サボテンも。」

廻りをもう一度見たが、人の気配はない。
完全に燃え落ちたと思ってくれていればいい。

どうする？今から他の砂漠にでるか？
ゼムに事情だけ話すか？
彼女の言うように言わなければそこから話が漏れることもない。

しかし、食料、特に植物関連のものはほしい。
あと、布。

そう考えていると、彼女も同じことを考えていたのか、

「どうしようか？このまま、よそに行く？
野菜とか布とかほしいけど、街に寄ってから行こうか？
ゼムさんだったけ？挨拶していく？」

「いや、ゼムにはなにも話さないほうがいいだろう。
　確かに知らなければ、話はもれない。街にはでる。いろいろ調達しなければいけない。
　ただ、今は時期が悪い。次の混合いはじめのころまでここにいてそれから街に行こう。
　離れはじめから会わずの夜までは皆、家に籠る。
　そんな時期に買出しに出歩けば目立つ。混合いはじめからが一番街が活気づく。
　だからゼムがここにくるのさ、石を仕入れにな。
　それまではここにいよう。」
「なんで家に籠るの？」
「みな次の雨の日の予行練習をするのさ。娼婦は稼ぎ時だな。」
「・・・素晴らしい、といっていいのかな？」
「いままでは、何とも思わなかったが、これからは素晴らしいと言えるさ。」

彼女と籠るならば、それはそれは素晴らしい時が過ごせる。

「？・・・あ、そうね、うん。」
　赤くなり、小さく呟いた彼女を抱きしめた。

「まずは、新鮮な食料を確保しよう。食いしん坊がいるからな。」

夜なのに何もかも見える砂漠を2人で歩く。