いわゆる異世界転移

590:個人資産

「・・・ガイライ殿は知ってた？なんで平気なんですか？」
「わたしの臣だからね。」
「ああ、そうか。ちょっとまって！マティス君？コーヒー入れてもらえる？」
「あ！わたしもほしいな。その菓子と。ここで食べたい。」
「わがままだな？」
「マティス君！やめて！」
「うむ。ワイプのこの顔をさせたことに免じて入れてやろう。感謝しろ？」
「師匠？わたしから話す？それとも帰ってもらう？
よく考えたら師匠1人が苦労することないもん。わたし砂漠行ってくるよ？」
「私も行くぞ？愛しい人と競争できるからな。」
「まってほんと、大丈夫。すーーーはーーーー。」

深呼吸をする師匠。
話している間、ずっと下を向いていた。

シュークリームをかぶりつくラーフィング。
クリームついてるよ？
手鏡を渡し、自分で拭くように言う。
もちろん熱いおしぼりだ。
さりげなくコットワッツ製品を売り込むのはいいだろう。

コーヒーを一口飲むと顔を上げ、
師匠は話し始めた。

「王、我らが唯一の王よ。
資産院ワイプと申します。財政のことでお願いしたいことがございます。
まず、ニバーセルの資産が、コットワッツの砂漠のように枯渇しているのです。」
「税は上げたな。それでもなお足りぬか？」
「それ以上に砂漠石が値上がりしました。
資産分配で、各院に必要な分だけ分配すれば、新年を待たずに破綻します。」
「いま、我の使える予算はいくらだ？」
「10億です。」
「それを補っても？」
「それはできません。雨の日後の、中央でお過ごしになる予算です。」
「そうだな。いくら足りない？」
「5億。」
「半分で何とかなるのではないか？」
「のちのちに響きます。逆に10億でも多少の我慢が必要なんですよ。」
「そうか。その念押しか？話というのは？」
「いえ。50億を中央から出させてください。」
「どうやって？」
「砂の中に、鉱物があることはご存じですか？」」
「？砂？砂漠にか？砂漠にあるのは砂漠石か海峡石、
あとは岩塩石だ。」
「あるのです。モウ、桶に水を、それにコットワッツの砂を入れて。
別の桶にはマトグラーサの砂を。」
「はい、師匠。」

浅い桶、2つ用意して、水を入れる。

「これはコットワッツの砂漠の砂です。」

入れれば、砂は沈み、金銀は浮く。鉄も、銅もだ。

「これはマトグラーサの砂。金が豊富です。」

こっちの方がキラキラしている。


「中央砂漠も同じように。
間の砂漠にはなぜか有りません。
砂は沈む。鉱物は浮く。これは皆が知っていること。
が、砂に鉱物があることは知らない。
この話、コットワッツ領主はご存じです。
公表しないのは、砂漠の協定があくまでも砂漠石の協定だからです。
争いが起きる。それはいまは誰も望まない。
近い将来戦争があってもだ。
この話を中央に50億で売ってください。
中央が知っていたとしても口止め料として払うでしょう。」
「・・・・中央も知らないだろうな。
それを教えるのか？たった50億リングで？
教えずに、ニバーセルだけで採取すれば？」
「王よ、わたしを試されるのか？
そんなことをすれば、鉱物資源の価格崩壊だ。
リングを流通通貨として使う以上それは得策ではない。
この大陸にニバーセルがあり、リングを使う以上それはできない。
知っていても使えない情報です。」
「それに中央が50億だすかな？」
「だから、口止め料です。中央にすれば、鉱物、特に金の価格を調整できる。
視察で中央が砂漠に入れば、
何らかの理由をつけて砂を持って帰るでしょうね。
もしくは砂の持ち出しを制限することでしょう。
それは今現時点ではだれも困りはしない。
マトグラーサが弾丸を作るとしても砂漠から持ち出すのは、
固まった砂だ。
あの中に金銀は入っていない。砂鉄のみだ。
これは確認済みです。
砂と砂鉄をなにかで固めている。」
「その話ぶりはなにか知っているということか？」
「今、この話はいいでしょう。
中央の視察が、見なくても認め、見ても認めるところでしょう。」
「それが何かでもか。が、だろうな。それで？」
「昨今の砂漠石の値上がりは異常です。
新年を待たずして何らかの調整が入る。
リングの基本価値の値上げ？石の流通制限？
一番に来ることは金の価格調整です。
砂漠石より、金の方に価値を置くようになると。
これは生産院、メディングの見立てです。
金の確保が最優先だと。
今頃中央は金の確保に動いています。
なのに、砂漠には金が豊富にあるとわかれば、
値上げする意味がない。
口止め料として50億、安いはずです。」
「安いな。5000億で話してみよう。が、これはわたし個人の資産になるぞ？」
「では、今ある10億は資産院で使わせてもらいます。
中央にはそこからお支払いを。」
「そうなるな。うむ。素晴らしい話だった。ん？なんだ？」
「いや、もっと出せよって。」
「モウ！やめて！！お願い！！」
「あはははは！そうしたいが、10億が限度だ。
資産院にある分を資産院が使うだけだからな。
それ以上はどこから調達したかが問題になる。
わたしの中央滞在費は、わたしの気まぐれで、どうとでもなる。
それに、予算があればあるほどいいというわけじゃない。
そこは、さすが資産院というところだろう。」
「そうなの？」
「ええ。十分です。」
「これで、師匠はゆっくり眠れる？」
「ええ、眠れますよ。食べ損ねたシュークリームさえ食べることができればね。」
「よかった。特別にチョコ掛けがあるから朝みんなでね。」
「それは素晴らしい。」
「ん？なんだ？別の味があると？食べたいな。」
「うるさいよ！用事は終わった！帰れ！！」
「やめて！ほんとやめて！！」
「話を聞いたからな。今度は話を聞いてもらうぞ？」
「んー、そういったけ？じゃ、どうぞ？」
「その違う味が食べたい。」
「それが話か？」
「いや、話す前に食べたい。」
「ほんとわがままだな？今食べるとおなかがいっぱいで、
もったいないぞ？もって帰れるようにするから、
後で食べろ。」
「それはうれしいな。」
「で？」
「ああ、話しな。雨の夜会な？あれ、行くだろ？」
「わたしたちか？ありがたいことに招待状をもらっている。
タトーロイン卿から。それに愛しい人問題もあるからな。
知ってるだろう？」
「もちろんだ。こっそりモウに賭けている。」
「間抜けめ！胴元を考えろ！自分の娘が勝つと思っているから
胴元なんだろ？それ以外だとうやむやになっておじゃんだ！」
「嘘！！」
「当たり前だろ？・・・いくらかけた？」
「・・・・10。」
「10リングだったら、勉強料だな。二度とするな。 」
「・・・10万リング。を10口。」
「あんぽんたーん！！！！取り返してこい！！」
「えー。」
「財政難だといったろ？そんなムダ金を使ってどうするんだ？」
「いや、わたしの金だから。」
「？個人の資産と王の年間予算と違うと？」
「違いますよ。王の年間予算はこちらで用意します。
そのほとんどが、中央で使う予算なんですよ。」
「10億？それを3ヵ月ほどで使うの？」
「そうなりますね。中央に払うんですよ。」
「なんだそれ。滞在費ってこと？」
「そういうことです。」
「中央舐めてるね。そんなことで稼いでるんだ。」

コットワッツの砂漠石も中央がパクる説が濃厚になるね。

「モウ？」
「個人の資産でも、無駄遣いだ。取り消せるなら取り消しなさい。」
「そうだな。それはやってみよう。」
「その話？」
「いや、違う。雨の夜会な。」
「うん。」
「なにを着ていこうかと。」

「・・・・愛しい人？」
「まって！マティス！確認が先だ！」
「イエス！マム！」

「ん？」
「えーと、なぜにそれをわたしに相談？」
「いまコットワッツでミンクのコートが評判なのだろ？
それぐらいの話は聞こえてくる。
モウもそれを？え？タトーロイン卿も？」
「おそらく出回るコートの中でも一番いい品だと思うよ？」
「そうだろうな。刺繍布も出回っているのだろ？」
「よくご存じで。」
「あの夜会は女性だけではないんだ。見栄の張り合いがな。
着る服は決まっている。あれだ、あの服だ。
あの上に着る上着が欲しい。コットワッツには言えないんだ。
立場がある。逆にな。
だから、あなたに。わたしにもしつらえてもらえないだろうか？」

「お客様！！よくぞモウモウ商会に相談してくださいました。
ね？マティス？」
「ええ、そんなあなた様にピッタリな上着、
特別な上着を我らモウモウ商会がご用意いたしましょう！！」

マッハでごますりだ。

「そうか！！」
「モウ！マティス君！正気ですか？王の上着ですよ？」
「うふふふふ。師匠！トラですよ、トラ！」
「ああ！あれ！」
「なに？トラ？本当か？」
「ええ、お客様！」
「いつ？いつ？」
「混合いはじめの会合のときにお持ちしましょう。
お気に召しましたらご購入を。個人の資産で！」
「わかった！良し！帰ろう！
素晴らしき会であった。ワイプ、招待ありがとう。」

招待したわけではないが、
満面の笑みで師匠に感謝を伝える。
心から。

「・・・・。」

師匠がまた、音もなく倒れた。
まだ疲れてるのかな？
マティスが素早く師匠を抱えて、カウチに寝かせた。


「名を呼んではいけない。」
「ああ、そうだったな。しかし、モウ？マティス？」
「なに？」
「なんだ？」
「呼べるな。」
「それはそうだろ？彼女はあなたの名付け親だ。私も彼女につけてもらった。
で、彼女の名付け親は私だ。なにも縛られないんだよ。」
「ではわたしの名前を呼んでほしい。」
「いいけど、マティスは抵抗あるのよ？長年のすり込みだね。」
「いや、もう大丈夫だ。王に名前を呼ばれて何ともなかったからな。」
「そう？彼の名前はラーフィングだよ。笑い上戸の。」
「ラーフィングか？いい名前だな。」
「よかったね、ラーフィング、いい名前って言われたよ。
名付けたわたしもうれしいよ。」
 「ああ、いいな。呼ばれてこその名前だ。」
 「そうだね。さ、ラーフィング。お土産持って帰りな。
ガイライが、こっちの気配をさっきから探ってるんだ。王が帰ったかどうかね。
トラの上着はいいのができると思う。楽しみに待ってってね。
外で、ダクツさんも待ってるね。
彼のシュークリームも渡して。カンターウォーマーも。
あ！5リング！資産院で払ってって伝えて。これ最優先ね。
ああ。こっちはチョコ入りだから、これはこっそりね。
内緒だからね。これがもっと欲しいって言うのは年内は無し。
新年あけたらお披露目するから。
お金のことだけちゃっちゃとやってね？師匠にこれ以上心労は厳禁だから。」
「そうだな。よくも、わたしの前であれだけのことが話せたものだ。
褒めていたと伝てほしい。」
「あいあい。さすがわたしたちの師匠だ。」
「ああ、そうだな。」
「ラーフィング？私は便宜上だ？間違えるな？
そして死ね死ね団に入団しないか？10点はもらえるぞ？」
「え？勧誘するの？だったら、すでに甘々団だよ？」

両団体の趣旨を説明後、
結局彼も両団体の名誉会員になった。
しかも、死ね死ね団の最高ポイント保持者だ。







「モウ！」
「ガイライ、お疲れさん。帰ったよ。」
「問題は？」
「師匠が寝た。シュークリーム食べずに。」
「それで済んでいるんですね？」
「うん。モウモウ商会の一番お高い商品が売れるかも！
いい話にまとまったよ？」
「え？商売の話だったんですか？」
「うん。後半はね。あとは師匠に聞いて。
そっちは？ニックさんは？なんか言ってった？」
「ニックは戻りましたよ。王とは気付かなかったようです。
ただ、あれはなんだと。ダクツといろいろ話せました。
王あっての軍なので、その話です。」
「そう、心配することはないのね？
王都のね、ハンバーグ屋さんが、分隊は立場が弱いから、殴られても反撃できないって。」
「はははは！それはそうなりますが、何とでもなりますよ？」
「はは！そうだね。うん。そりゃそうだ。」
「今日は？こちらに？」
「どうしようか？門はもう閉まってるの？
じゃ、泊まろうか？明日はね、朝一番にメジャートに行くの。
で、砂浜に行って海鮮とって、師匠とセサミン連れてタトートに。
ガイライもどうかな？
招待状を出した人を知りたいって言うのがあるだろうけど、
わたしの廻りのひとってどんなのか知りたいぽいよ？
だったらガイライも行こう。で、わたしの擁護をしてください。」
「タトーロイン卿ですよね？
ずいぶんと前から夜会には出ていなかったのに。」
「知ってるんだね？向こうも知ってるっぽかったけど。」
「遠くで見るぐらいですよ？王の警備で付いたとしても、
夜会に出るわけではないので。」
「そうなんだ。じゃ、今回の夜会は楽しみだね。
おいしいもの出るかな？」
「楽しみですか？そうですね。楽しみたいですね。」

ガイライの館で泊まらせてもらう。
かるくお茶漬け。鯛茶漬け！！

お風呂は簡単にシャワーだけにしようとおもったけど、
ブラスの露天風呂を満喫してしまった。
この時点で半分寝ている。
マティスとガイライは話があるようなので、先に休ませてもらうことに。
きっと師匠も合流することだろう。


おやすみなさい。