性剣セクシーソード

二章

偶然の再会

「だめええええええええええええええええ！」
　鼓膜から脳髄に突き刺さるような、甲高い叫び声に顔を上げる。
　そこには、僕を守るように両手を広げた少女の姿。
――ペロ様！　――じゃない。
　背格好は似ているけど別人だ。

「なっ!?　こっちには来るなって言ったじゃない！」
　振り下ろしかけた斧は、少女の目の前で止まっていた。
「殺しちゃダメ！　この人は――私の王子様なの！」
　少女の放った一言。僕の目は点になっているだろう。
　何て言った？　王子様？　僕は王子だったのか？　白馬はどこだ？
　まるで状況が把握できてない僕をよそに、人喰らいの凶手と呼ばれた彼女が斧を放り投げ、
「そうか。やっぱりお前が王子様だったのか……」　
　どこか安堵した様子で呟いた。


　手足にはめられていた枷を外された僕は、先程まで戦っていた相手と同じテーブルに座っていた。
　目の前にはお茶。
　男だと思っていた人喰らいの凶手は、野性味を帯びているが、確かに女の子。
　その隣には、目を輝かせて僕を見つめる小さな女の子。
――うん。分からない。
　状況が全く分からない。
　とりあえず口を開こうとした瞬間、小さな女の子が口を開いた。

「あのっ！　わ、私の事……覚えてますか……？」
　もじもじと照れながらも、若干の不安と期待を込めた質問。
　その仕草はめちゃめちゃ可愛かった。
　膝に乗せてうりうりしたいほど可愛かった。

「ごめん……。――誰だっけ？」
「ふぇっ!?」
　でも知らなかった。
　こんな可愛い子を忘れるはずは無い。本当に知らないのだ。

「ほ、ほ、ホントに知りませんか!?」
「多分……。知らない……かな……？」
　少女の顔が見る見るうちに曇っていく。　
　それに比例して、隣に座る凶手の眼が鋭いものに変わっていく。
「やっぱり人違いか？　お前騙したな？　よし殺そう」
「ちょ、ちょっと待って！　思い出すからもうちょっと待って！」
　斧を手にした彼女にそう言うも、知らないモノは知らない。
「む～。じゃあちょっとしゃがんで下さい」
　少し拗ねた表情の少女に従い、その場にしゃがむ。
　少女は僕の目の前に来るや否や、唐突に抱きついた。

「ふぁっ!?」
「お前っ！　何をする!?　離れろ！」
　僕は何もしていません！　されてる方です！　
「もうっ！　ちょっとうるさいからミーは黙っててよ！」
　少女は怒りながらも、その身体は僕に重ねたまま。
「ぎ、ぎゅってして下さいっ！」
　恥ずかしさを振り切るような声が聞こえた。
　え？　僕がぎゅってするの？　
　ぎゅってされてるけど、ぎゅって仕返しちゃっていいの？
　罠か!?　これは新手の美人局か!?　

「こ、こうでいいのかな……？」
　おそるおそる、少女の身体に腕を回す。
「も、もっと強くお願いします！」
「こ、こうですか……？」
　先の読めない展開と緊張で、思わず敬語になる。
　一体これから何が起こるんだろう。何故こんな事をしているんだろう。
　そんな事を考えていた時。
「お兄ちゃん、ありがとう」
　少女が呟いた不思議な呪文が、僕の記憶の底をかき混ぜる。

――お兄ちゃん、ありがとう。
　僕はその言葉を、確かに知っている。
　こうやって、彼女を抱きしめた事がある。
　それがいつだったかを、僕は感じた。
　彼女を抱きしめた、その手の指先で感じた。

「元気で……いたんだね……」
　少女の背中には、衣服の上からでも感じる傷跡があった。
　不自由の証。
　不条理の印。
　ドラーシュの烙印。
　ああ、思い出した。彼女はあの日――絶望岬に居た女の子だ。
「うん……元気だよ……。お兄ちゃんのお陰で……元気で生きてるよ」
　少女の涙が、僕の涙腺を緩ませる。
　いや、違うな。
　先に泣いていたのは――多分僕だったんだ。