オカルト刑事《デカ》 ～スラッシャーと化したヘラギャル VS 百人の退魔師～

第四章 悪魔のような真犯人と解決編 ～これであたし、ピのところにいけるかな？～

事情聴取

　オレたちはO府警七和ナナワ署に戻った。堂本ドウモトの事情聴取を、行うためである。

　緋奈子ヒナコは警察官ではないので、千石センゴク署長と同様、別室で様子をうかがう。

　堂本の行方は、依然として知れない。

「あなたは堂本ドウモト　千晴チハルではないそうですが？」

　オレが聴取をして、福本が記帳をする。

「ええ。村田ムラタと言います」
「では村田さん。あなたと、斗弥生ケヤキ　天鐘テンショウとの関係は？」
「ぼくは、斗弥生天鐘の召使いです」

　能力のない人間、力のない者は、みんな斗弥生の小間使いにされるそうだ。

「あなたと堂本との間に、何があったんですか？」
「堂本さんにそそのかされて、ぼくは顔をすり替えられたんです」
「顔を貸したとは？」
「堂本さんの能力は、変装なのです」

　自称村田は、ネコのように顔を手でクシャクシャと洗った。村田の顔が、小太りの男へと変わる。

「うわ、なんだ？」
「これが堂本さんの能力です。顔をコピーできるんです」

　相手の姿かたちを、コピーできるそうだ。

「『お前の鬱憤を晴らしてやる』って、堂本さんに言われて、顔を貸しました！」

　村田は鉄製の机を、ドンと叩く。

「ぼくの存在は、身を隠すにはちょうどよかったそうです。ぼくは目立たず、目をつけられても意地悪されるだけなので。天鐘は、エリートには手を出さないから」

　村田がいうには、天鐘はドがつくほどのエリートアレルギーだという。

「あいつは弱虫なんだ。エリートを自分のレベルにまで引きずり下ろす行為は、彼だってやっていました。でも、その行為をやっているうちに、自分のレベルまでは上がらないって気づいたんです。しかし、彼は努力しませんでした。彼が選んだ選択は、クズを束ねてつるむことだった」

　ベラベラと、村田が語りだす。

『さっさと堂本の居場所を吐かせろ』と、イヤホンから捜査一課が焚きつける。

　ミラーの向こうに、オレは首を振った。今は村田を、好きにしゃべらせておいたほうがいい。

「別荘のときだってそうだ。ぼくのことは銃で脅したくせに、式神程度の奴らには説教されていた。そのときに言われたんです。『お前の顔をよこせ』って」

　堂本は、手に入れた顔や姿を一日だけストックできるという。

　尚純ナオズミの指示で廃工場の様子を見に行ったタイミングに、堂本は村田に変装して入れ替わったらしい。

「和泉イズミ　あおばさんって、生きてるんでしょ？　聖奈セイナを殺したっていう。彼女はウチのエース退魔師だった」

　まったく関係のない話題を、村田が振ってくる。

「意識不明だが、一命はとりとめた」

　輸血をしたのは、弓月ユヅキちゃんだ。弓月ちゃんは、真っ先に輸血を名乗り出てくれた。

「だよねえ。あいつは、ホンモノの実力者やエリートには近づかない。反撃されるのが怖いんだ」

　天鐘は、『こいつは絶対に反撃してこない』、『歯向かっても、自分の手で抑え込める』、そんな相手しかいじめないそうだ。
　自分が落ちこぼれだって、自覚しているから。

「それが、あんただったというわけか？」

　村田はうなずく。

　自分が見下されていることを、天鐘は肌でわかるという。

「和泉あおばに、弥生の月データベースに忍び込ませたのは、堂本さんです。堂本さんはデータベースの管理者になりすました。彼女はパパ活をマネて、堂本さんから管理者のコードを手に入れた」
「和泉あおばはまんまと騙されて、オレたちオカルト課に加担したってわけか」
「堂本さんは目的のためなら、平然と道化を演じられます。天鐘には、それができない。プライドが高すぎるから」

　口を釣り上げながら、村田はひとり語りを続ける。

「ヤツは、天鐘は堂本さんも警戒しているようでした。何をしでかすかわからないから。どんなに蹴落としても、這い上がってくるってわかっていたんです。堂本さんはホンモノだから」

　なおも、捜査一課がオレを焚き付けてきた。
　マジックミラーに睨みを効かせ、オレは一課の連中を黙らせる。

「天鐘は、姉の聖奈にだって逆らえなかった。どんな優秀な人もアゴで使えるのに。姉はそれを平然とやっていた。彼女は、自分がエリートを操っていい人間だってわかっていたから。でも天鐘は、反撃が怖いから同じようにできない。あいつは、弱虫だ！」

　村田が、オレの方へ身を乗り出す。

「堂本さんが、教えてくれました。一一年前、聖奈は自分が魔王を呼び出せるからって、魔王を意のままに操ろうとした！　素体となった少年は、堂本さんの種違いの弟らしいですね？」
「それは、堂本が話したのか？」
「ええ。彼を差し出したのは、堂本さんでしたから」

　マジかよ。

「しかし、自分の母親と、警官を一人犠牲にした！　たしかその刑事って、ここの署の人間でしたよね？」
「……ああ。多分オレの父親だ。オカルト課の刑事だった」
「それは、お気の毒に」

　ハイテンションだった村田の様子が、冷静に戻る。

　やはり魔王は、オレの仇だったか。

「警察官と相打ちになって、魔王は斗弥生尚純会長の奥様が身を挺して、封じ込めには成功しました。少年は、治療のためロシアへ一時的に預けられました」

　それでも、弥生の月は大半の退魔師を失った。それで、斗弥生は失脚した。

　なのに、聖奈はのうのうと弥生の月へ戻ってきたのである。弟を守る名目で。

「自衛隊員が、戦闘ヘリでキリちゃすを殺そうとしたでしょ？　あれも姉の指示です。彼女がやった。天鐘にはできない。結局やつは、自分より弱いやつしか部下にできないんだ」

　かつての雇い主を、村田は嘲笑する。　

「あいつは死んだ。ざまぁみろだ。ふはははは！」

　数分の間、村田はゲラゲラ笑う。しかし、一瞬で真顔に戻った。

「でも、状況は一変しました。堂本さ……堂本の狙いは、斗弥生の乗っ取りだと、ぼくは思っていたんです。でも違った」

　村田は、口の中に指を突っ込む。

「彼は、瀕死のキリちゃすを抱えて、弥生の月本部に乗り込んできた。尚純会長の護衛をしていた退魔師を皆殺しにして、尚純会長も連れて行ったんです」

　村田に対して、堂本は『押し入れに隠れていろ』と、事前に連絡をしていたらしい。

「堂本の居場所について、知らないか？」

　ようやく、堂本が向かいそうな場所を聞き出す。

「退魔師って言っても、生身の人間だ、鉛玉を食らったら、ひとたまりもない。キリちゃすも、同じ手口を行っていた。丸腰だと油断させて、何人も退魔師を殺していた。魔王に食わせるために。堂本さんが、現場を検証してわかりました」　

　ガタガタと体を震わせながら、村田はボソボソと語り始める。堂本については語らない。

「堂本はどこだ？」
「すべてが始まった場所って言っていました。具体的な位置は、ぼくにもわからない」

　ブンブンと、村田が首を振り続けた。汗が飛び散って気持ち悪い。

「ぼくは、ぼくも死ぬんでしょうか!?　たとえ生き残ったとしても、罪状は？」
「あんたは、事件とは無関係だ。利用されていただけだしな。何の罪にも問われねえだろう」

　オレは村田をなだめた。

　が、村田はさらに怯えだす。

「むむむムリダ。ぼくは死ぬんだ。ぼくは、魔王に殺される！　みんな死ぬ！　魔王に滅ぼされて！　死ぬんだ！　みんな死んじゃえばいい！　はははは……」

　虚空を見上げながら、村田は白目をむいて倒れた。息はしているから、かろうじて生きて入るだろう。しかし、もう彼の精神は。

「これ以上の聴取はムリです」

　オレは、イヤホンを外す。

『お返ししようか。福本くん、救急車を』

　千石さんの指示で、福本が署の固定電話に向かった。

「緋奈子、どう思う？」
「すべてが始まった場所……だったら、あそこしかありません」
「魔王が封印されていた、キリちゃすの隠れ家か！」