交際０日で地味子さんとムリヤリ結婚させられたけど、めっちゃ幸せです。

ジミ婚カップルの経過報告

　グデっとなって、せっちゃんが起き上がらない。
　あまりの恥ずかしさにお湯から上がれなくて、のぼせてしまったみたいだ。

「せっちゃん目を覚まして！」
　お風呂から脱出した僕は、ペットボトルを数本用意した。

　首筋と脇の下に挟んで、湯気を冷ます。

　熱中症の治療法である。

「ああ、康夫さん」
　ようやく、せっちゃんが目を覚ました。

「よかった！　起きないでねせっちゃん！」
「ありがとうございますぅ」

　僕たちは、手を握り合う。

　せっちゃんに服を着せて、布団まで運ぶ。

　今は、それだけで十分だ。


「そうかそうか。二人の仲が良さそうで何よりだ」
　僕たちの生活を聞きながら、社長はご満悦の様子だ。

「私も最初は、強制的な結婚にはためらいがあった。昭和の見合い制度じゃないんだからと。しかし、このままいけば芹那はずっとひとりぼっちになってしまう」

　社長だって自分の家庭がある。
　せっちゃんだけにかまけていられなかった。

「で、キミの存在を思いついた。キミなら、芹那を大切にしてくれるだろうと。マッチングアプリなんかより、ずっと信頼できる」

「そんなに、絶大な信頼を寄せていたのは、なぜですか？」

　入社以来、せっちゃんとは接点がなかったのに。

「いや、接点はあった。芹那は、キミの小説をずっと応援していたんだぞ」

　誰からも読まれていなかった、僕の小説を？

「とてもファンが付いているなんて思ってませんでした。『何もドラマが起きないから、退屈だ』ってコメントまで残されて」
「でも、謎の『いいね』はあったはずだ」
「はい。確かに応援してくれる人が、一人はいました」

　その人のために僕は書こうと。

「それが、芹那だ」

　せっちゃんは、ボクの書く取るに足らない日常小説が大好きで、地味ながらもたくましく生きる主人公を応援していたんだという。

「本当なの、せっちゃん？」
「はい。『寝室を別にして』って言ったのも、スマホを触る自分を見せたくなかったからなんです」

　たしかに、その日以来応援メッセージの時間帯がズレていた。
　電車の中か、お買いもの中にでも書いていたのだろう。
　結局イビキなんて、かかなかったもんね。

「ウソをついていて、ごめんなさい。自分からは、とても言い出せなくて」
「ありがとう。せっちゃんのおかげで、僕は自分に自信が持てました。これからも大事にするので、よろしくおねがいします」
　
　社長が立ち上がった。ボクたち二人の間に入って肩を置く。

「これからも、二人で仲良くしてくれ」

　あ、そうだと、せっちゃんが社長に笑いかける。

「実はお姉ちゃん。もう一つご報告が」

　せっちゃんは、自分のお腹をさすった。　

「新しい家族が増えました」

（おわり）