おっさんとＪＫが、路地裏の大衆食堂で食べるだけ

椎名　富比路

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第三章　夏と海とＪＫ

第37話　海の家のラーメンはなぜか食べてしまう問題

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　砂浜で、琴子の着替えを待つ。　

　水着に着替えた琴子が、更衣室から出てきた。

　オレンジのビキニ姿で、髪はポニーテールにしている。
　スク水の時から思っていたが、琴子はスタイルがいい。

「ん？　見とれちゃった？」
「まあな。それより行くぞ」
「つれないなぁ」

　脱力した琴子を連れて、砂浜にパラソルを立てる。

「じゃあ、泳いでくるねー」
「おう、気をつけてな」

　パラソルの下で、孝明はペットボトルのスポーツドリンクを飲む。

　泳ぎは得意ではないようだが、琴子の様子は楽しそうだ。

　孝明は、荷物番をしているわけではない。
　単に動きたくないだけった。
　手荷物はスマホと、首に提げているＩＣカードだけ。

　一通り遊んだ琴子と共に、海の家へ。
　琴子はラーメン、孝明は焼きそばだ。

　海の家の経理は、民宿とも連動しているらしい。
　驚いたのは、キャッシュレスだったことだ。
　バスでも使ったパスカードで決済できるらしい。
　クレジットだけでなく、その場で支払い完了ができる。自動販売機も同様だ。

「おお、すごいね文明の利器」
　会計をしながら、琴子が感動していた。

「発言がオヤジ臭いな」

　店員にカード決済を徹底させた理由を聞いてみると、
「お札だと、海水やシャワーで濡れちゃうでしょ？」
　とのこと。
　繁忙期の小銭管理が面倒とも言っていた。

　ＩＣカードなら、首などに提げておけば肌身離さず持ち歩ける。
　財布管理の必要もない。貴重品の盗難対策か。
　なるほど、合理的である。

「海の家のラーメンって、おいしいよね」
「何の効果なんだろうな」

　焼きそばも悪くない。

　琴子が、辺りをキョロキョロしている。

「なんか、カップルばっかりだね」

　よく見ると、男女二人連れが多い。
　その次にいるのは、家族連れか。

「気にするな。オレらには関係ない」
「そうだね。あたしたちも、何かカップルっぽいことする？」
「例えば？」

　やるとは言わず、ひとまず聞いてみる。
　きっとろくでもないことだろうけど。

「ああいうのが、あるんだけど」

　二人で飲むタイプのメロンソーダを指さす。ストローがハートになっている。

「炭酸だから、意外と腹にたまるぞ。結局男が全部飲むハメになるんだよ」
「誰情報よ、それ？」
「建一」
「ああ。この間の人」

　昔付き合っていた彼女と、建一は無理をして飲んでいたそうだ。
　酒好きなので、甘いものが苦手なのに。

　その後も、孝明と琴子は色々な話をした。

　だが、孝明には聞けないことがある。　

　琴子は、海外での話を一切しない。

「そういえばさ、あたし、学校でコメくん見たよ」

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