科捜研のスライム

椎名　富比路

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私にとけない謎はないわぁ！

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「科捜研へようこそ。この度科捜研に配属された、沢口マリモです」

　眼鏡を掛けた女性が、眼鏡の奥から微笑みかける。

　褐色肌というか、やや赤茶系の肌が印象的だ。

「内藤タカヤ刑事だ。所轄の巡査からこっちに配属された」

　オレは自己紹介をする。

「あなたが新人刑事ね。配属早々三人も捕まえたそうね」

　資料に目を通しながら、ミニのタイトスカートを穿いた足を組んだ。

「盗難車で走っていた珍走団を検挙しただけだよ」

「そう。それで、何を調べて欲しいの？」

　マリモはウエーブの掛かった髪かき上げる。

「遺留品の分析を頼む」

　オレはガラス製の灰皿を、マリモの机に置く。

　スクエア型の灰皿で、角の部分にベットリと血がついていた。

　殺害現場に残っていたため、凶器と思われる。

「分かりました。あーん」

　凶器を受け取って早々、マリモは大口を上げた。

　灰皿が、マリモの口の中へ消えていく。

　

　こいつ、凶器を食いやがった！

「うーん。今から分析するねー。三分で終わらせるわ」

　お口直しのつもりか、マリモは紅茶で喉を潤す。

「おいおいおい、証拠品だぞ！　なに飲み込んでんだよ！」

「だから言ったじゃない。分析中だって」

　しれっと、マリモは言い放つ。

　少しも悪びれていない。

　どうかしてるぜ。ガラスを飲み込むだけでもヤバいのに、証拠を消すなんて、警察としてあるまじき好意だ。

　

「どこまで聞いてる？　私のこと」

「倉庫管理だってしか」

　警察は極秘裏にモンスターを召喚して、捜査官として使役している。

　オレが知っているのは、そこまでだ。

　詳細は不明。

　

「そうよ。科捜研ってね、遺留品や証拠品がドッサリあるの。管理が大変なのよ」

　

　聞いたことがある。

　

　しかも、犯罪捜査規範第186条、

「証拠品は、なるべく一部だけ使い、残りは再鑑定のために保存すること」

　という縛りがある。

　覚醒剤常習犯の尿まで、すべて保管しておかなければならない。再捜査の事態が発生したときに、再び必要になるからだ。

　だが、「なるべく取っておけ」なのだ。

　つまり、「科捜研の倫理」に任される。

「それで、管理に困ったうちの警視総監殿が、私を召還したったわけ。私の体内には、数億店を超える遺留品が眠っている。それを機械も人の手も一切借りずに、捜査できるの」

　マリモは言った後、キーボードに何かを打ち込む。

　

「よし。謎はすべて『とけた』わ」

「ああ、体内に『溶けて』いったな」

　オレのスマホに、捜査資料が送信されてきた。

「それ、凶器じゃないわ。被害者以外の血がついてた。血液の所持者が犯人よ」

「はあ？」

　

「おそらく、犯人はこの凶器で鼻を叩かれたわ」

　

「なんで鼻だって分かる？」

「付着物は鼻血だから。鼻水が一緒についてた」

　

　畳み掛けるように、マリモは推理する。

「もう一つね。被害者は喫煙者じゃないでしょ？　犯人は女。微量の口紅が、焦げ痕から出てきた」

　

「あんた探偵かよ？　そこまで分かるのか」

「分かるわ。だって、私は科捜研のスライムだから」

　どこから、こんな自信が湧いてくるのだろう？

「じゃあ、被害者はどうやって死んだんだよ？」

「んーとね、グーパン」

　マリモは、虚空に右フックをかます。

「は？」

「だから、鼻を殴られて逆上した犯人は、被害者にグーパンしたの。でね、被害者は灰皿で防御しようとしたけど、衝撃が突き抜けちゃったわけ。それで死んじゃったの。打撲痕を調べれば、おそらく犯人の拳の型と一致するはずよ」

　

　オレたちが裏付けをしている間に、マリモはＤＮＡ鑑定まで終了した。

　もちろん、体内の構造を使って。

　後日、被害者の愛人が逮捕された。別れ話のもつれから暴力を振るわれ、逆上しての犯行だ。

　愛人の女性には、鼻を打った痕跡が。

　犯人はしらを切っていたが、彼女の拳にできた青アザが決め手に。

　アリバイはオレたちが打ち砕き、事件は解決した。

　

　オレは、お礼の品として、紅茶セットとケーキセットを持たされた。

「お疲れさまでした、と。こんにゃろ」

　お土産のケーキを手づかみで頬張りながら、マリモは小麦色の足を組んだ。

　

「ね、さしずめ私は、安楽椅子探偵って言えば聞こえがいいかしら？」

　この怪物が、安楽椅子探偵ね。

「その代わりここから出られないから、私が欲しいものは買ってきてね」

　蠱惑的にウインクする。

「じゃ、じゃあ、オレがここに配属された理由って、まさか……」

「そうなの。パシリよ」

　ちくしょーっ！

（解決）

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