神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

第一部 完 後編 カレーうどんは、罪の味 ～ケータリングで食べるカレーうどん～

甘口カレーは、罪の味

　翌日から、騎士団のみなさんが利用してくれるようになりました。

　モーリッツさんを陥れた犯人は、ミュラーさんたちが探してくれています。

　崖はトレーニング場として、もしくは競技用として、みなさんが楽しく扱ってくれていました。

　訓練は、若手のシスターも参加させていただきます。みんな熱心に、突起だらけの壁をよじ登りますね。

「そうですそうです……はい。よく登りきりましたね」

　崖の上から、わたしは後輩ちゃんに手を貸して引っ張り上げます。

「ありがとうございます、シスター。私、やりきりましたよ」
「はい、がんばりました」

　息を整える後輩ちゃんに、わたしはアンズで作った疲労回復ポーションを渡しました。

「いやーあ、いい汗をかいたわ。場所を提供してくれてありがとう、クリス」

　シスター・エマが、汗をタオルで拭きます。

「提案したのは、ハシオ副長さんです。彼女がいなければ、この崖は永遠に放置されていたでしょう」
「ホントね。慈悲深いわ」

　彼女からすると楽勝なのか、一〇往復ほどこなしていました。それでも結構な運動量だったのか、稽古着のランニングに汗がビッシリと張り付いていますね。

「はーあ、熱いわ」

　谷間に、汗が滑り落ちていきます。ああ、業深エロい。

　殿方が練習そっちのけで、シスター・エマの艶姿に酔いしれていました。

「ほらほら、見せもんじゃないっすよ」と、ハシオさんたち女性陣が男性陣を蹴散らします。
「向こうが騒々しいわね。どうしたのかしら？」
「あなたのせいですよ」
「ん？」

　自覚がないとは。「無知シチュ」とは、かくも罪作りなものですね。

「ところで、お昼が豪勢だって聞いたんだけれど？」
「ハシオさんが、持ってきてくれましたよ」

　ランチカーを引きながら、馬車がゾロゾロと練習場に現れました。

　カレーのいい香りが、漂ってきましたよ。

　トレーニングを終えた子どもたちが、キッチンカーに殺到します。

　ハシオさんとモーリッツさんで、カレーを配りはじめました。
　カレーラス子爵もいて、大人用の辛いカレーを担当しています。

　騎士団さんたちはコーチをしていたからか、我先にカレーを頬張っています。

「はいはい、順番っすよー」

　ハシオさんたちだけで、大変そうですね。

「お手伝いします」
「助かるっす」

　わたしも配膳役に回ります。しかし誤算でした。配る側に回ると、食に誘惑に負けそうになるとは。目が血走っているのが、自分でもわかります。

「カレーおいしい！」

　ちびっこたちも、カレーを楽しんでいます。ちゃんと空気を読んで、甘口のようです。

「子爵様、辛いカレーはないかしら？」

　カレーを食べながら、シスター・エマがとんでもないことを言い出します。

　わたしの脳裏に悪夢がよぎりました。

「ここに、デスソースの瓶があるわ。アタシが開発した特別製よ」
「ありがとう、いただくわ」

　エマはデスソースなるペースト状の劇薬を、ドバドバとカレーにふりかけます。ああ、この罰当たりが。あれはもはや、固形物じゃないですか。

「やっぱり、これくらい辛いほうがいいわね」

　究極に辛くなったカレーを、エマは平然と食べています。彼女の味覚は、よくわかりませんね。こっちは匂いだけで目がショボショボしているのに。

　食べ終わった騎士団さんやシスターたちが、配膳側に回ってくれました。

「交代するわ、クリス」
「ありがとうございます、エマ」

　ようやく、わたしも食事にありつけます。崖にもたれて、食事にしましょう。

「恵みに感謝し、いただきます」

　ああ、罪深うまい。

　甘口は、ハチミツとリンゴが隠し味のようです。

「ありがとうシスター」

　モーリッツさんとハシオさんが、こちらに来ました。

「いえ。あのときはまったくお役に立てず」
「おふくろの店のときか。しょうがないさ」

　とにかく、繁盛してよかったです。

　ただ、もうひと手間、ほしいところですね。