神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

パンケーキは、罪の味 ～港のオープンカフェのパンケーキ～

モーニングは、罪の味

　うう、早く起きすぎました。

　日が出ていますが、そんなに時間が経っていないではありませんか。やや薄暗いですね。

　日頃の習性に加え、空腹が襲ってきています。

　焼肉パーティの後、わたしは何も食べずに床へつきました。
　それがいけなかったのでしょう。

　せっかくお風呂で身体もほぐしたというのに、これでは不健康まっしぐらですね。

「走りましょう」

　軽くジョギングをすることにします。軽めに走って、脳に酸素を行き渡らせることに。
　まだ教会のオフは続きます。
　ここでへバると、わたしは食っちゃ寝が染み付いてしまうでしょう。それは最悪です。

　トレーニングウェアに着替えて、いざスタートしました。

「ほっほっほっ」

　一時間ほど走っていると、もう働いている方がいらっしゃいます。

　これから帰る人もいるようですね。ご苦労さまです。

「はっはっはっ」

　ん？　おいしそうなパンの焼ける匂いがします。

「こっちですね」

　たしか、こちらのパン屋さんはとても評判だと聞きますね。
　こんな時間から、もう仕込みとは。
　食への探究心がすばらしいですね。頭が下がります。

　ですが、まだ開いていません。残念ですね。

　しばらくこの辺りをウロウロして、タイミングを見計らって入店を……。

「お？」

　今度は、コーヒーの香ばしさが、鼻をくすぐります。
　ああ、コーヒー独特の焦げ付いた匂いが、わたしを誘っているではありませんか。

「これは、行くしかないですね」

　香りのする方角へ、歩を向けます。

　コーヒーの出どころは、かつてグラタンを食べに寄った純喫茶でした。なるほど、こちらでしたか。

　店のカウンターでは、冒険者風の男性二人組が、モンスター闘技場の予想が書かれた新聞にペンで丸を振っていました。

「いらっしゃい。あら？　お嬢さん、いらっしゃい。グラタンは夜からなのよ。ごめんなさいね」
「いえ。コーヒーを一つ」
「はいな。ついでに、モーニングも食べていくかい？」

　モーニングですか。実は、食べたことがありません。

「では、モーニングセットを」

　朝食セットは、すぐに用意されました。

「なるほど。これがモーニングセットと」

　メニューは、バタートースト、小鉢のサラダ、ウインナーにゆで卵です。デザートは、バナナですね。

　教会の献立と、さほど変わりません。なのに、どうしてお店だとおいしそうに見えるのでしょう？

「いただきます」

　天の恵みに感謝して、朝のコーヒーを。

「お～。罪深うまい」

　このコーヒーを飲むためだけでも、頼む価値はありますね。一杯だけでも、教会の食事より満たされる気分です。

　続いて、バタートーストを。ううん、いい香り。

　これも……おいっしいです！　ふんわり柔らかくて、言葉を失います。

　ゆで卵もこうなると、違った意味を持ちますね。味わい深いです。

「そうだ。せっかくだから、こいつをつけとくれよ」

　とろみの付いた液体入りの小瓶を、奥さんがわたしの前に置きました。

「なんです、これは？」
「マヨネーズさ。小鉢の中でゆで卵を潰して、そいつと一緒に混ぜな。で、パンに挟んでおくれよ」

　アドバイス通り、たまごサンドを試してみます。

　おおおおおおお！　ううううううう罪深うまいぃ！　これは朝から、贅沢ですねぇ！

　ゆで卵の味付けなんて、塩くらいしか思いつきませんでした。
　あるいは、ラーメンの煮卵くらいですかね。
　まさか、こんな大変貌を遂げるとは。

　また、潰したゆでたまごはサラダに乗せてもいい仕事をします。
　さっぱりしたサラダに、濃厚なマヨは絶妙な味わいですねぇ。

「凝ったメニューじゃないから、物足りないだろ？」
「いいえっ！　最っ高の朝を迎えることができましたっ！」

　シメにバナナをいただき、幸せな状態で教会へ帰ります。

「あら、いましたわ！　クリスさん？」

　あれれ？　ウル王女の馬車が、教会の前に停まっていますね。