恋に堕ちる─別れさせ屋としての最後の仕事。彼と出会って私はまた恋をする。─

第12話 安らぎ

『俺のそばにいて欲しい』

　突然言われた言葉に身動きがとれなくなってしまった。

「それは一体どういう……」

　気持ちが追いつかない。
　立て続けの出来事に困惑していた。

　その時、突然強烈なめまいと吐き気に襲われた。
　私はその場にうずくまった。

「ごめん、俺が余計なことを言った」

　沢村さんのせいじゃない。
　自分が悪いんだ。

　その後、気が遠くなって、何も聞こえなくなってしまった。

　***

　──ふと、目を覚ました時には、私は病院のベッドの上にいた。
　手に点滴の針が刺さっていた。

　そして、しばらくすると、カーテンが開いた。

「あ、よかった。大丈夫？」

　沢村さんだった。

「あの、私は一体……」
「駅で倒れて、救急車呼んだ」

　ベッドの横の椅子に彼は座った。

「ありがとうございます。ご迷惑おかけして申し訳ありません」
「いや、別に何も迷惑ではないよ。心配してたんだよ」

　でもこの人は私に構っている暇はないはず。

「あの、お仕事に戻ってください。もう大丈夫ですので」
「俺のことは心配しなくていい」

　そう言われると、何も言えなくなってしまう。

　しばらく沈黙が続いた。

「早川には釘を刺しておく。だから気にせず出社していい」
「え、でも、あれは早川さんのせいじゃ……」
「早川と彼女の問題だろ」

　そうではあるんだけど、完全に無関係ではない。

「もし、嫌がらせのようなものが続くなら警察に言うべきだ」
「はい……」

　その後、沢村さんは立ち上がった。

「俺は会社に戻る。退院して落ち着いたら、また普通に出勤してくれ」
「……わかりました。ありがとうございます」

　私は頭を下げた。

「俺があの時言ったことはあまり気にしなくていい。ただ……伝えたかっただけだ」

　その後、沢村さんはカーテンの向こうに行ってしまった。

　私はそんなに価値がある女じゃない。
　汚れた仕事をした。
　あの人はもっとちゃんとした人と恋愛をすべきだ。
　よくわからない。自分がどうすればいいのか。

　窓の外を見て、沢村さんが病院から出ていく姿が見えた。その時彼が振り返った。
　目が合ってしまった。
　彼は優しく微笑んで手を上げた。

　胸が暖かくなる。
　まだ怖いけど、この人がいれば、私はなんとか契約期間は乗り越えられるかもしれない。

　私は沢村さんにメッセージを送った。

『ありがとうございます』

　そしてまた眠りについた。