恋に堕ちる─別れさせ屋としての最後の仕事。彼と出会って私はまた恋をする。─

第14話 凍りついた思考

　会社に着いて早々、沢村さんに別室に呼び出された。

「体調どう？」
「はい、おかげさまで。沢村さんのおかげで助かりました。ありがとうございます」

　私は頭を下げた。

「二人の時は、そんなに畏まらなくていい」

　でも……

「沢村さんは派遣先の上司ですので」
「そう言われると辛いな」

　沢村さんの声のトーンが下がった。

「俺への牽制？」
「いえ、そういうわけではありません！」

　まずい、怒らせてしまった。

「春日さん、早川のこと好きなんだろ。見てればわかる」

　恥ずかしさを隠すために俯いてしまった。
　そんな露骨に態度に見せてないはず。

「いえ、私は早川さんにそんな気持ちは持ってません」
「じゃあ、俺のことちゃんと見て」

　至近距離で見つめられて息が詰まる。
　深い瞳に吸い寄せられそうになる。
　怖くなって目を逸らしてしまった。

「……怖がらせてごめん」

　沢村さんは部屋から出て行こうとした。

「困ったことがあったら、またいつでも相談して」

　その時の沢村さんは、優しくて頼りがいのある上司の表情だった。
　私を助けてくれているのに、彼の気持ちに応えられなくて申し訳なかった。

　***

　昼休み
　私は屋上に行ってみた。

　そっと覗いてみると、早川さんがいた。
　タバコを吸いながら空を見上げている。
　その姿を見ているだけで胸がいっぱいになる。

　話せなくていい。
　ただ遠くから見るだけでいい。

　最後の日まで──

　その時、振り返った早川さんと目が合ってしまった。
　思わず身を隠してしまった。

「そんなところでこそこそしてないで、来なよ」
「はい……」

　嬉しい。
　私は少し距離を置いて早川さんの隣に行った。

「懲りないね」

　早川さんは少し笑った。

「はい……ごめんなさい」

　二人だけの時間が流れる。
　とても尊い瞬間。

「あの……彼女さんとはどうなったんですか？」
「平行線。別れさせ屋に頼もうかな」

　笑えない。

「もう春日さんに二度と関わらないように言っておいた。もしまた同じことをしたら、彼女の関係者にも言うと」

　こんなに拗れてしまうなんて。

「あんな仕事をしたのを心底後悔してます」

　こんな形で出会わなければ。
　もっとちゃんとした形で出会えていれば。

「そうだな。でもその仕事してなかったら俺たちは出会ってなかった。だから、後悔してほしくない」

　それを告げると、早川さんは行ってしまった。

　胸が苦しい。
　私も、あの人と出会ったことに後悔はしていない。
　彼女に罵られても、過去の自分に責められても、この気持ちは変えられないんだ。
　必死に気持ちを抑えながら、デスクに戻った。

「春日さん、最近沢村さんと仲良いよね」

　隣の先輩が静かな声で言ってきた。

「いえ……ちょっとトラブルがあった時に助けていただいて」

　まずい、だんだんと周りも気づいていく。

「本当のことはよくわからないけど、念のために言うね。沢村さん奥さんいるよ」

　その瞬間、思考が凍りついた。