ダイヤの首輪─先生の歪んだ愛に囚われて─

七転び八起き

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第六章

第63話

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　駅で別々になってから二時間。
　私は自宅に戻っていた。

　もう遅いから今日はあまり一緒に居られないかな……。
　また今度にしよう。

　メッセージを送ろうとした時、先生から電話がかかってきた。

「はい！」
『遅くなってごめん。今からいい？』
「私は大丈夫なんですが、先生は明日仕事ですよね？」
『それは気にしなくていい』

　その後、先生は急いで家に来た。
　先生が停めている車の側に駆け寄った。

「この辺りで話してもいい？」
「はい」

　私は先生の車に乗った。
　そして、少し離れた公園に車が停車した。
　先生は車から降りた。

　いったい何があったんだろう。

　私はゆっくり車を降りた。
　公園のベンチに先生は座って、手招きをした。
　恐る恐る近づいて、隣に座った。

「率直に話すけど、母さんにバレた」
「え！？」

　ど、どうしよう……。

「私の事何て言ってましたか……？」

　不安すぎる。

「特に……ただ、話してみたいって」

　何を！？

「志穂さんとの結婚は、親父が勝手に進めてた事だったから、母さんはそこまで怒っているとかではなかった」

　少し安心したけど、お父さんはきっとまだ怒っているはず。

「私は先生に見合う人間ではないので、自信がないです」
「見合うとか……今更何言ってるんだよ」

　先生は私を抱き寄せた。

「この前言っただろ。お前がいないと生きていけないって」

　それが、私の救いだった。
　先生に必要とされている事が。

「でも、話したくなければ無理しなくていい。ただ、あの人がお前に興味があって、知りたいっていうレベルだから」

　突然こんな事になって、かなり混乱している。
　でも先生の事をもっと知りたい。
　よくは思われていないかもしれないけれど、話してみたい。

「はい。前向きに考えてみます」

　その日は、私たちはお互いの家に戻った。

　もしかしたら反対されるかもしれない。
　でも、私は何を言われても、先生への気持ちは変わらない。

　──だから、堂々としていよう。

　教員採用試験の結果発表はもう目の前だった。

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