ダイヤの首輪─先生の歪んだ愛に囚われて─

第六章

第64話

　その日、私はまたパソコンの前に座っていた。
　一次の時は、とにかくソワソワしていた。

　でも今は、どっちの結果でも受け入れられる。
　私はできる限りのことをやった。
　もう、先生を追いかけるだけ、という気持ちも変わってきた。

　結果が出たら先生にすぐメッセージをする。

　先生と離れた三年間、とにかく必死だった。
　そして、再会してから先生にもサポートしてもらった。

　そして──

　時間になって、発表サイトを開いた。

　＊ ＊ ＊

　授業中、とにかく結果が気になった。
　ただ、仕事はちゃんとこなさないといけない。
　とにかく集中しようとした。

　いつもと少し様子が違うのを感じたのか、遼が話しかけてきた。

「もう休んだら？」

　そんな事で休めるか。

　──いや、重大だ。俺にとっては。

　ただ、あいつもこの仕事を目指してる以上、俺はちゃんとこの仕事に集中したい。

「お前は自分の心配だけしてろ」

　遼はキレていたが、どうでもよかった。

　結果がどちらにしても、あいつが選ぶ道をただ見守るつもりでいる。
　ただ、あいつが俺と会えない間に選んだ道──
　ここまで頑張ってきたからには、受かってほしい。

　でも、結果発表の時間は過ぎてるのに連絡が来ない。

　どうした？
　落ちたのか？
　聞きにくいが気になる。

　その時、白乃から着信があった。

「どうだった！？」

　自分でも驚くくらい大きな声が出た。

『先生……私、こっちに来ちゃいました』
「は？」
『先生の車の近くに居ます』

　俺は急いで職員玄関から駐車場に向かった。
　そこには、息を切らした白乃がいた。

「大丈夫か？？」

　白乃が下を向いていて表情がわからない。
　その時、白乃が俺の方を見た。

「先生、合格しました！！」

　──その瞬間

　あの頃の白乃が見えた。
　あの、俺から目を逸らしていた時の。

　今は、目をキラキラとさせて、俺を見ている。

「……おめでとう。よく頑張った」

　白乃は涙を流しながら喜んでいる。

　お前が頑張ったから、この道が開けた。
　とうとうここまで来た。

　来年になったら、白乃も教員。
　もう、先生と生徒は終わりだ。

　やっと、本当に対等な立場になれる。

　どんどん前に進む白乃を見て、少し切ない気持ちになりつつも、俺の為にここまでできるやつなんてこの世にはいないだろうと、この時やっと『運命』って言葉を信じる事ができた。