完】異端の治癒能力を持つ令嬢は婚約破棄をされ、王宮の侍女として静かに暮らす事を望んだ。なのに！王子、私は侍女ですよ！言い寄られたら困ります！

第十四話 馬車の車中にて、

翌日、朝早くからマリアはアドレー王子と共に、馬車に揺られながら、隣国のランシッグ王国を目指す。

「アドレー様、ホントに私がついて行って大丈夫ですか？お邪魔になりそうで……。」

「ん？侍女が主人に付き従うのは当たり前の事だろう？それに、何を心配しているんだ？隣国への道は舗装されて、近辺の魔物は定期的に討伐されている。それに、目的地のイデアルの巨木は、聖域だから、魔物の心配もない。だから大丈夫だよ。何より君は私が守る！」

「え？い、いや、侍女が王子に守って貰うって、おかしいですよね？逆に王子を危険から守る為に、犠牲になるのが普通では？」

「いやいや、犠牲者を出すくらいなら、君を連れて、さっさと逃げるよ私は。それに、婚約者なら自然に守れるぞ？」

「そうですね…それも良いかもしれないですね。」

「え？じ、じゃあ！」

「かもです、か・も・で・す！あ・く・ま・で・も！…まだもう少しだけ、考えさせてください。すみません。」

「い、いや、良いんだ。待つとも！」

色々な葛藤を含んだ表情を作り笑顔で隠すマリアと、ウキウキ気分を必死に隠すアドレー王子、対象的な二人を乗せて、馬車はランシッグ王国を目指すのでした。


        ～～～2日後～～～

馬車はランシッグ王国に入る。

「国境を越えましたね。」

「ん？ああ、マリア、疲れてないか？」

「はい、ただ、国外に出るのは初めてでして、緊張してます。」

「はは、安心しろ、この国に私は三年留学していたからな。何より、先程の関所もスムーズに通れただろ？先に早馬で私の来ることを報せてあるから、ランシッグ王も衛兵も皆、承知しているから何も不安に思うことはないさ。」

「い、いつの間に……。」

「ただ、皆が知っていると言うことは、ランシッグ王に挨拶に行かないと行けないというのが面倒だな。」

「アドレー様はそういう感じが苦手ですものね。」

「そうなんだ。だから兄を尊敬するよ。法皇の仕事に、第一王子としての責務、私なら耐えられそうにないからね。」

「アドレー様も、立派にお仕事をされていると思いますよ。式典を除いては。」

「最後の言葉は引っ掛かるが、まぁ、良いだろう。」

「ふふふ、すみません。あ！でも……挨拶にもしかして……。」

「ああ、同行してもらう。本当はランシッグ王に婚約者と紹介したいのだがな。」

「そうですね、それも良いかもしれないですね。」

「へ？じ、じゃあ……。」

「でも、私にも色々とありますよ？婚約破棄された過去もありますし、他にも……。もしかしたら国を追われるかもしれませんよ？」

「かまわないさ、そんなこと。」

「ん～、でもやっぱりもう少し考えます。」

「そうか……、まぁ、深く詮索はしないが、話したくなったら、話せば良いよ。」

そうこうするうちに、馬車は王都への道を順調に進んでいるのでした。