影の聖女として頑張って来たけど、用済みとして追放された～真なる聖女が誕生したのであれば、もう大丈夫ですよね？～

58話 暗躍 その1

(パウムデン院長視点)


「ようやく帰ったか……」

「大変でしたね、院長先生」

「ああ、アメリア……君がエステルの前に現れないかと肝を冷やしていたがな」

「本音で申し上げますと、今すぐにでも追いかけたい気分ですわ。あの女のせいで、私は2位の座につけなかったのですから」

「ふむ……アメリアの才能指数はエステルとほぼ互角だったからな。そう思ってしまうのは、分からないでもないが」


　レヴィン王子殿下を含め、エステルたちはとりあえずは帰ったようだ。あれ以上居座られた場合、アメリアが我慢できたかを考えると、甚だ疑問だったからな。


「アインの奴は失敗した模様ですね。大蛇まで使役しておいて失敗するなんて……所詮、総合ランキング6位ってところかしら」

「まあ、そう言うな。アインは若くして死亡してしまったのだからな。シャラハザード王国にエステルが居たのは予想外でもあったし。彼女が相手では、いくらアインと言えども厳しかっただろう」

「全く……忌々しい女ですわ」


　彼女の怒りに呼応するかのように、周りの書籍などが宙に浮き始めている。アメリアは魔術師という枠組みに当てはまるが、超攻撃型と言えるほどの魔法を行使できるのが強みだ。現状、エステルの守護方陣と戦わせたらどうなるのか……興味深いところではある。

「だが、あのエステルといえども、総合ランキングではシジルには及ばなかった。最終兵器はこちらが持っている。組織として台頭するのは我らだよ」

「そう願いたいものですわね」


　エステルを除いたとしても、こちらにはシジルとアメリア……そして、4位と5位の者も確保している。いずれもアイン・ロードを上回る才能の持ち主だ。彼らの能力を行使すれば、周辺国家の重鎮を滅ぼすことも可能であろう。


　全てが上手くいった暁には……エステルも呼び込もうとしようか。彼女も孤児院で育った優秀な面子だ。帰る場所はここ以外にはないはずだからな。


「あら、珍しいわね。あんた達がここに来るなんて……」


　アメリアの言葉によって、私の部屋へと入って来た者が居たことを察知した。総合ランキング4位のネルフと5位のバートンだ。確かに二人は周辺国家へ出向いていることが多く、孤児院に戻って来ることは稀だ。

「久しぶりの故郷ですからね……懐かしい顔もあるかと思いまして、寄ってみましたわ」

「同じく、戻ってまいりました」


　陽気な印象のネルフに堅物なバートン……対極の二人が孤児院に集まった形になる。ふふふ、随分と戦力が集結したものだな。