敗戦して嫁ぎましたが、存在を忘れ去られてしまったので自給自足で頑張ります！

第２ どうやら初夜です

「リュシェラ様は、こちらでお待ち下さい」

　湯浴みをさせられ、薄手の寝衣に着替えさせられる。
　パタン、と扉が閉まったのを確認して、リュシェラは部屋をグルリと見回した。

　予想もしていなかった状況だった。

「どうしよう……バルコニーから外に逃げるには高すぎるし、扉の前には見張りの兵士も立っているし……」

　狭くない部屋の中で、同じ所をグルグル歩いて考える。でも、何もアイディアが浮かばないまま、時間だけが経ってしまう。

　婚姻の夜となれば、初夜は初夜だ。こうやって身体を磨き上げられて、夫となる者をベッドで待つのが、淑女なら当たり前なのかもしれない。

　だけど、婚姻とは名ばかりで、実際は人質として差し出されただけだった。イヴァシグスには、すでに６人も綺麗な魔族の妃がいる。そんな人（魔人？）が、まさか自分のような平凡な人間を。まさか抱こうと思うとは。ちっとも思っていなかったのだ。

「何にしたって、抱かれる訳にはいかないもの」

　あいつらが言っていたのは、きっとこの機会なんだと思う。このまま初夜なんて迎えたら、きっと魔石は爆発される。そんな確信に近い予感に、リュシェラは体を震わせた。

　まだ、やりたい事だっていっぱいある。
　叶うかどうか、分からない事ばかりだけど。それでも、こんな風に死にたくない。まして、誰かを巻き込みながら死ぬなんて、絶対にご免だった。

（アイツらの思い通りになるのもイヤだし、アイツらのせいで、なんで私が恨まれなきゃいけないの）

　キリキリと痛む胃に、ギリギリと歯ぎしりしてしまう。

　そんな中で、ガチャッと扉の開く音が聞こえてきた。
　逃げ出す方法が何も思いつかないまま、タイムリミットが来たらしい。

　ヒュッ！

　思わず喉が鳴る。意味はないって分かりながらも、リュシェラは部屋の扉とは反対の、寝台の横に蹲って隠れてみた。

　扉がパタンと閉まった音が聞こえてくる。その後に続いた足音は、きっとイヴァシグスの足音だろう。それが少し聞こえた後に、音がピタッと止まっていた。

（私が居ないって気がついたの？）

　気付かれないわけがないし、見つからないわけがない。分かっていても、出て行く気にもなれなくて、リュシェラはギュッと小さくなっていた。

「隠れていても、意味がないと分かるだろう。取りあえず、さっさと出てこい」

　イヴァシグスの声がする。冷たくて、少しも好感なんて持っていない。それがハッキリ伝わるような声だった。

（そんなに嫌っているなら、お願い、そのまま放っておいて）

　そうすれば、きっとまだ少しは長く生きて居られる気がするのだ。

（まだ死にたくない。生きていたい。関係ない人を、殺して終わる最後なんてイヤだ）

　蹲ったリュシェラの背中を、イヤな汗が流れていく。恐怖に固まった身体は、カタカタ震えるだけで動かない。そんな中で、イヴァシグスがしびれを切らしたのか、また足音が聞こえ始めた。

　居場所なんて筒抜けだったのか、その音が真っ直ぐにリュシェラの方へ向かってくる。

「そこで何をしてるんだ。取りあえず、さっさと立ち上がれ」

　イヴァシグスの手が伸びてきた。その手がリュシェラの手首を掴んだときに、埋められた魔石がドクッドクって脈を打った。

（やっぱり、これが目的なんだ）

　埋め込んだ奴らのニヤニヤした、腹の立つ顔を思い出す。ドンドン強くなっていく拍動に、リュシェラは「離して！！」と手を大きく振りほどいた。

「お前！！」

「イヤっ！！ 死にたくない、触らないで！！」

「なんだと！？」

　リュシェラの叫び声に怯んだのか、掴んでいたイヴァシグスの手が一瞬緩んだ。その瞬間、リュシェラはバッと踵を返した。