敗戦して嫁ぎましたが、存在を忘れ去られてしまったので自給自足で頑張ります！

第３３話 願っていたもの

　イヴァシグスが何か魔力を用いているのか、腕の方から暖かいものが流れ込む。それはゆっくりと慎重に、リュシェラの腕に染み込んでいく。

　それに伴いズキズキと主張していた痛みが、ゆっくりと消えていった。途端に痛みで強ばっていた、身体から力が抜けてしまう。

「……温かい」

　それはまるで触れ合った人肌から、移り込む体温のようで。久しぶりに感じる、柔らかい温もりに、思わずリュシェラの唇から、そんな言葉が零れ落ちた。

　無意識に零れた言葉に、リュシェラ自身驚いてしまう。だけど、それ以上になぜかイヴァシグスが驚いた表情を、リュシェラの方へ向けていた。

「この魔力を感じるのか？」

「あっ……はい……すごく温かくて、気持ちいいです……」

　何かマズいことを言っただろうか。イヴァシグスの表情を伺いながら、リュシェラは失礼にならなさそうな、素直な感想を告げてみる。

「……リュシェラは感知能力が、だいぶ高いようだ」

「そうなんですか？」

「あぁ。そんなお前だから、呪いの発動も感知できるのだろう」

　魔石の事を告げられないため、リュシェラはその呪いという言葉に曖昧に頷いた。

「不調はないか？」

「はい、大丈夫です。ありがとうございます」

「そうか、良かった」

　ホッと息を吐いたイヴァシグスは、リュシェラの言葉に本気で安堵したように見えていた。それは、まるで心の底から案じていたような、そんな姿で。リュシェラはどんどん戸惑いが深くなる。

（イヴァシグス様が、私を心配する訳がないのに……）

　そう思いながらも、ゆっくりゆっくりと流れ込んでくる魔力は、万が一にでも傷付ける事を恐れているようなのだ。そして、ゆっくりながら確実に、リュシェラの身体を癒していた。

「……“良かった” のですか……？」

「……あぁ、もちろんだ」

　だから気が付けば、リュシェラはそんな質問を、イヴァシグスへしてしまっていた。一方、質問されたイヴァシグスは、なぜそんな事を聞くのか、と怪訝な表情を向けてくる。

「……だって、イヴァシグス様は私をころ……」

　殺したかった、はずでしょう。

　最後まで言葉にする事が出来なかったのは、少し離れた位置に居る、子ども達を思ってだった。

　自分達の王の慈悲深さを信じる子ども達。イヴァシグスが寄り添う姿に、だいぶ安心したのだろう。不安そうにしながらも、子どもらしい顔に戻った２人を見れば、万が一にでも、彼等の純粋な想いを穢しかねない言葉は、言えなかった。

「ちがう、そうではない！ 私はそんな事は望んでいない！」

　だが、飲み込んだ言葉を、リュシェラの視線や態度から酌み取ったイヴァシグスが、大きな声を張り上げた。突然の大きな音に、リュシェラの身体がビクッと跳ねる。

「す、すまない、驚かせて悪かった。だが、違うんだ」

　威圧感は全くなく、必死さだけが声音からは伝わってきた。再び呆気に取られたリュシェラへ向いた、眉尻が下がったその顔は、何を思っての表情なのか。分からない。

「本当に、お前の死を、私は望んだりはしていない」

　でも、思ってもいなかった言葉を告げるイヴァシグスは、ひどく苦しそうな様子だった。そして。

「どうか、話しを聞いて欲しい。それ以上は、お前に何かを求めたりはしない」

　だから、どうかお願いだ……。
　話しだけでも、せめて。

　切実な声で、希こいねがう言葉を続けてくる。
　
　死んで良い。そう思うほど、無価値で邪魔な存在へ、ここまで強く願うだろうか。まるで懺悔でもしているような様子に、リュシェラはただただ混乱するだけだった。