漫画読み過ぎて悪役令嬢に転生したけど乙女ゲームは未経験です ノブリージュ学園には毎年ヒロインが出現します

第二章 留学生

３ いきなりピンチです

　次のイベントは、親睦武道会だ。

　新入生の時は、アメリちゃんが、騎士団長の息子リュシアンと親しくなるきっかけになった。
　確か、毎回何かが起こるのよね。
　二年目の時は、何だったっけ？　まあいいや。そのうち思い出す。

　それより、武道会の前に、行きたいところがあったんだった。
　授業が終わり、夕食前に時間が取れた日、思いついて訪ねることにした。

　礼拝堂。ここには、チュートリアルキャラクターの司祭さんがいて、脇役ながら、なかなかの美形なのよね。
　もしかして、隠れキャラかと思って、前世で色々試してみたけれど、最後までセリフはテンプレだった。うう、泣ける。

　でも、ここに来さえすれば、会えるのだ。そこが、ヴェルマンドワ宰相とは違う。
　それに、シナリオが進まない時とか、何か困った時に行くと、ヒントやアイテムをくれたりする、ありがたい存在でもある。プレイヤー＝ヒロインにとっては。

　わたしはモブキャラだから、チートアイテムはゲット出来ないだろうけれど、生徒として、会いに行く権利はある、筈。

　学園生活の記念に、生身の司祭さんとお話ししてみたい、と思ったのだった。
　一応、週一で礼拝の時に、姿は拝めるのだ。
　ゲームと違って、まともに説教をしていた。当たり前か。

　『お困りのようですね』『この学園について、ご説明します』『ヒントを差し上げましょう』『どのアイテムを選びますか？』

　会話の途中で、ゲームのセリフが出てきたら、それはそれで感動しそうだ。絶対言わないセリフもあるけど。

　礼拝堂への近道は、ゲームのマップ通りだった。植え込みの間を縫って進んで行く。

　誰もいない‥‥いる！　わたしは、茂みの陰にしゃがんだ。勢いがついて、枝を揺らしてしまう。
　驚いた鳥が、飛び立った。

　ザッ。チチチッ。

　「何か音がしなかった？」
　「鳥が飛び立つ時に、枝を揺らしたのだろう」

　鳥は鳴き声まで出してくれた。グッジョブ、バード！

　「それより、司祭様との約束は？」
　「少しくらい遅れても平気。あなたこそ、殿下の護衛をなさらなくてもいいの？」
　「殿下は取り込み中だ」

　茂みの間から恐る恐る覗くと、思った通り、男の声の主は、シャルル王子の近侍であるバスチアン＝ブロワだった。
　銀髪の令嬢と一緒にいる。というか、イチャイチャしている。

　バスチアンは攻略対象ではない。モブとまでは言わないが、脇役だ。真面目、という性格設定まである。
　すると、あの令嬢は恋人か婚約者ということになる。

　乙女ゲームだと、ヒロインと悪役令嬢以外の女子キャラは、はっきり言ってモブである。司祭さんやバスチアン、それにヴェルマンドワ宰相みたいに、素敵な外見や性格、名前などのちょっとした設定すらない場合が多い。

　ただ、彼女については、特徴的な銀髪と服に見覚えがある。

　思い出した。悪役令嬢の取り巻きに、似たような女子生徒がいた。ゲーム中、悪役令嬢のすぐ近くの立ち位置で、結構見かけたわ。取り巻きの中でも、有力な地位という設定だったのかな。

　だから彼女は断罪後も、サンドリーヌと運命を共にしたのだ。すべての画面に、彼女の髪か服が添えられていたもの。見覚えがある筈だわ。つまり彼女もまた、ほぼ死ぬ訳である。
　ふむふむ、王子の側近と恋人なのか。それで、サンドリーヌの取り巻きになったのね。

　彼女もまた、バスチアンに婚約破棄される運命なのだ。そう思うと、寛大な気持ちになった。
　今のうちに、幸せを味わっておくが良い。いやだわ、わたしが悪役令嬢みたい。

　他所様よそさまのイチャラブシーンを眺めるのは、野暮やぼってもの。音を立てないよう、静かにその場を抜け出す。
　頭の中で、素早く礼拝堂までのルートを組み直した。ここは、ゲームやり込み度がものを言う。
　今度は、誰にも会わず、辿たどり着けた。


　礼拝堂は、神秘的な場所だった。ゲーム画面で司祭さんの背景として見るのとは違う。この世界では皆ブーリという神を信仰しているのだけれど、建物はキリスト教の教会のイメージに近い。

　誰もいない。肝心かんじんの司祭さんも、姿が見えなかった。
　ゲームみたいに、二十四時間礼拝堂にいる訳がない、と頭でわかっているけれど、こうして空っぽの建物に一人立っていると、一人だけ見捨てられたような気持ちになってしまう。

　鍵をかけずに出たのなら、すぐ戻るかもしれない。
　柱の彫刻を眺めながら、中を一周しても、誰も来なかった。

　どうせ、モブキャラにはチュートリアルは不必要だものね。
　寂しさから、いじけた気持ちで、礼拝堂を出た。

　どういうルートで戻ろうか。
　同じ道を辿ったら、バスチアンたちに見つかるかもしれない。

　大体の方向はわかっている。適当に歩くことにした。
　学園の敷地は広いにも関わらず、隅々まで手入れがなされていた。場所によって趣が全然違ったりするから、散歩しても飽きない。

　つと足が止まる。

　あの縦巻きロールには、見覚えがある。クラスメートのソランジュ？　いやいや。彼女の髪はもっと明るい。

　濃い金髪は、サンドリーヌだ。何だって、今日はカップルのイチャイチャに出くわすのかしら。側近のバスチアンを見た時に、予想してしかるべきだったわ。

　サンドリーヌと一緒にいるのは、シャルル王子だった。

　ポツンと建つ四阿あずまやで、濃厚なキスをしている。

　『ラブきゅん！　ノブリージュ学園』って十八禁ゲームだったっけ？　いや絶対違う。あれだけやり込んだのに、こういう場面は出てこなかったもの。

　大体、王子がアメリちゃんを放って、悪役令嬢とイチャイチャするなんて、どういうこと？

　ここにヒロインが登場して修羅場しゅらば、というイベントでもない。

　シナリオ外で婚約者を弄もてあそんで、最後にアメリちゃんを選ぶとしたら、王子って人間として非道ひどいよね。いくら俺様キャラでも、乙女ゲームにあるまじき存在だわ。

　「あっ」

　声がして、我に返った。

　わたしは隠れることを忘れて、呆然と突っ立っていたのだ。

　気まずい。
　逃げたら、王子に失礼かしら。見なかった振りをするのが、正解？

　考えが頭の中をぐるぐる回り、ますます足が固まる。

　どちらとも決めかねるうちに、サンドリーヌがぱぱぱぱっと服や髪の乱れを直して、王子に軽く会釈をするのも忘れずに、猛然もうぜんとわたしの前まで走り着いた。

　王子の方は、不機嫌そうに顔を背けるようにしているが、立ち去る気配はない。
　婚約者を置き去りに、逃げるつもりはないようだ。そこは、褒めてやっても良い。わたし、偉そう？

　「ごめんなさい。すぐに気が付かなくて。道に迷ったのかしら？」

　いきなり謝罪から入るサンドリーヌに、二度びっくりした。上気した頬に潤うるんだ瞳が、なまめかしい。

　これは、間違いなく十八禁ものだ。

　ちなみに、わたしは前世から今に至るまで、恋愛交際をしたことがない。友達の中には、同じ歳なのに全部済ませていた子もいたし、噂では中絶経験のある子もいた。

　友達がプレイした十八禁乙女ゲームの話も、聞いたり覗いたりしたこともある。だから一応の知識はあるつもりなんだけれど。

　もっとあられもない姿態したいとなる前に、鉢合はちあわせて幸いだったわ。
　わたしは、全力で首を縦に振った。もう、あちらの言い訳に乗っかろう。

　モブが悪役令嬢に逆らうなんて、とんでもない。

　「寮へ戻るところ？　それとも、礼拝堂へ行くところかしら？」
　「り、寮へ戻るところです」

　「では、ご一緒しましょう。でもその前に、王子の護衛を探さないと。急ぐ？」
　「いいえ」

　そこへ、バスチアンが現れた。銀髪令嬢の姿は見えない。
　きっと、司祭さんのところへ行ったのね。

　取り巻き令嬢が会えるのなら、悪役令嬢の義妹でも会えるんじゃないかな。希望が見えてきた。

　遠目にも上機嫌だった近侍は、王子の表情を見て態度を改めた。
　サンドリーヌは、わたしに少し待つよう言いおいて、素早く王子の元へ戻り、別れの挨拶をし、再びこちらへやってきた。腰が軽い。悪い意味じゃなくて。

　「さあ、行きましょう」

　「あ、あ、あ、あの。方角さえ教えていただければ、一人でも戻れます。お二方ふたかたにご迷惑をおかけするのは、心苦しいです」

　今更いまさらながら、申し訳なさが募つのってきた。わたしはアメリちゃんのファンではあるけれど、サンドリーヌはディディエくんのお姉さんで、将来わたしのお姉さんにもなる人なのだ。ほぼ死亡確定だけど。

　ゲーム上、悪役令嬢サンドリーヌは、シャルル王子にベタ惚れで嫉妬が激しく、邪魔者は全て抹殺する勢いだった。
　貴重な楽しい逢瀬おうせを中途半端に終わらせてしまって、タダで済むはずは‥‥あれ？　本当に、怒っていない？

　「遠慮しないで。貴女は隣国からの大切なお客様でもあり、可愛い弟の婚約者でもある。それに、打ち明けると、いいところへ来てくださったわ。だから、気になさる必要もないのよ」

　サンドリーヌはわたしの手を取らんばかりにして、さっさと王子から遠ざかる。
　わたしは混乱した。

　ええええ？　王子に夢中なサンドリーヌは、どこへ行ったの？　シナリオにあるイベントの時だけ嫉妬するパターンですか？　二重人格じゃあるまいし。

　いや、まさか。学年が違うせいで、そもそも主要キャラを見かけることすら、レアなのだ。普段の彼らの様子は、わたしの前世の記憶にしかない。

　そう言えば、アメリちゃんと王子が仲良くしている時に、サンドリーヌの姿を見たことがない！
　ゲームのイメージだと、ヒロインと攻略対象が一緒にいれば、必ずしゃしゃり出てくるのに。おかしい。今の淑女みたいな態度にしたって、全くもって、

　「悪役令嬢っぽくない」

　急にサンドリーヌが止まったので、わたしは彼女にぶつかりそうになった。
　振り向いたサンドリーヌは、記憶と違わぬ悪役令嬢の表情を浮かべていた。自分の顔から血の気が引くのがわかる。
　ゲームより、断然迫力だんぜんはくりょくあります。

　「その言葉を耳にするのは、これで二度目ですわ」

　え、わたし何か言った？

　「私、役者の真似事をした経験がないのに、ある人から『あくやくれいじょう』と呼ばれたの。ロタリンギアご出身の貴女からも、同じ言葉を聞くとは思わなかったわ。その人と、お知り合いとも思えないし。どういう意味なのか、お話しいただけるわね？」

　笑顔なのに、凄すごい威圧感。ちょっと、前世の怒った時のお母さんを思い出した。
　わたしの脚が、勝手に震え始める。

　頭の中で考えていたつもりが、口に出てしまったみたいだ。どうしよう。