グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第３話 葛藤

転機 Episode：02

「つか、何する気だ」
「き・り・く・ず・し」
「切り崩し？」

　何のことか分からない。
　そもそも、切り崩すようなものなんてまわりに見当たらない。

「――ルーフェ、もしかして、話見えてない？」
「ごめん……」

　物分りの悪さが申しわけなくて謝ると、ミルがイマドたちのほうへ顔を向けた。

「三人もいて、だーれも状況説明してないんだ？」
「いや、だってこいつ、気づいてねぇし」
「ホントのこと分かったら、よけいかわいそうだよ」

　口々に言いわけするのを聞いて、ミルが言い放つ。

「ばっかじゃないの！」

　さっきまでの楽しそうな雰囲気とは一転、厳しい声と視線だ。

「何がどうなってるか分かんなかったら、ルーフェだってやりようないじゃない。
　分かんないのもアレだけど、教えないってもっとヒドいでしょ。
　共犯みたいなもんだよ！」

　ほとばしるような怒りかただった。
　そしてこんどは、優しい表情であたしのほうへ向き直る。

「ルーフェ、いい？　あのね、ルーフェはいじめられてるの。分かる？」
「いじめ……？」

　言われてることがピンと来なかった。

「ふだんいろいろ言われたり、やられたりしてるでしょ？　それ、全部そうだよ」
「え、でも、あれは……」

　あれはあたしが違いすぎて、馴染めないせいだ。
　肝心なことはひとつも知らなくて、できることと言えば……。

「あ、泣かした」
「あれ、泣いちゃった」

　下を向いたあたしを、ミルがしゃがみこんで見上げた。

「ルーフェ、だからね、ルーフェは悪くないの。それ分かる？」
「え？」

　驚いて彼女を見返す。
　くるくるっととした水色の瞳が、笑った。

「ルーフェがね、ふつうとはちょっと違うのは、たしかだけどさ。
　でも、それといじめは別だよ。いっしょに考えたらダメだよ」
「そう、なの……？」
「そだよ」

　ひょいっと彼女が立ち上がる。

「違う違うって言うけどさぁ、同じ人なんて、ぜったいいないじゃん。
　みーんなどっか違うもん。
　なのに比べるとか、あたし分かんないなー」

　はっとした。
　たしかにミルの言うとおりだ。
　何もかもすべて同じ人は、どこにも居ない。

「ちょっと、分かった？」
「……うん」

　少しだけ、楽になった気がした。

「よーし、そしたらイタズラいこー！」

　彼女はどこまでも楽しそうだ。
　そのようすに呆れ顔で、イマドの友だちが突っ込んだ。

「もしかして、ルーちゃんのためってより、単に面白そうだからって言わないか？」
「うん」

　きっぱりとミルがうなずく。

「でもさ、悪くない話だと思うんだ～。
　あたしは楽しめちゃうし、上手く行けば片付くし。
　サイアクでも、現状維持ってだけだし」

　彼女の魔を秘めた笑顔。

「イマドたちも利用できるものは、利用したほうがいいんじゃない？」
「………」

　三人とも言い返せないみたいで、そのまま黙る。