グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第５話 表と裏

遭遇 Episode：01

◇In　Library

　ふっと気配を感じて、その男子生徒は顔を上げた。　

　長身で、整った顔立ちに紅い瞳。
　腰まである髪は珍しい銀色――前髪の一房だけ瞳と同じ紅色――で、それを一度うなじのところでまとめて、さらに三つ編みにしていた。
　掛けられた縁のない眼鏡が、いかにも知的な感じを与える。

　名は、タシュア＝リュウローン。
　おそらく学内でも、知らぬものはいないかという有名人だ。

　物腰は穏やかで、言葉遣いも丁寧。
　しかもその態度は上・下級生を問わず変わることがない。

　だが。

「人が本を読んでいる時に、横からのぞかれることがどんなに迷惑か、想像もできないのですか？」

　言葉こそ丁寧だが、その声は氷よりも冷たい。

　実はこのタシュア、その容姿以上に「毒舌家」ということで知られている。
　とうぜん覗きこんでいた、金髪碧眼、妖精のような雰囲気の華奢な美少女――つまりルーフェイア――も、その毒舌の餌食となった。

「あなたが同じようなことをされた時のことを、考えてみなさい」
「すっ……すみません」

　おそらく悪気などまったくなかったのだろうが、タシュアにそう言われて、ルーフェイアがすくみあがる。

「謝るのでしたら、最初からやらなければいいでしょう」
「ご、ごめんなさいっ！！」

　たちまちその瞳に、涙があふれた。だがタシュアは言葉を止めない。

「なんでも泣けば済むと思ったら、大間違いですよ」
「…………」

　必死に泣くのをこらえようとしている少女を、タシュアは冷たい視線で見返す。

　たまたま居合わせた生徒たちが、この成り行きを心配そうに見ていた。
　だが恐れをなしてか、口を挟む者はいない。

　と、そこへ図書館とは思えないほどの声が響いた。

「ちょっとタシュア、なに下級生いじめてんのよ！」

「誰もいじめてなどいません。礼儀を失しているのを指摘してあげただけなのですから、むしろ感謝してほしいくらいですね。
　それにロア、あなたも図書館でそんな大きな声を出すなど、上級生の態度とはとても思えませんが？」

「なんですって……！」

　いっぱつで完全に頭に血が上ったロアに対し、タシュアは嫌味なほどに冷静なままだ。