グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第７話 力の行方

帰還 Episode：01

◇Rufeir

「よ。どだったんだ？」
「あ、イマド」

　あの大騒動から一週間ほどして、あたしたちはようやく、学院へと戻ってきた。

　ちなみにいきなりテロで始まった建国祭のほうは、殿下の誘拐事件に絡んで速攻で首謀者が捕らえられた――ただし重体――こともあって、警備は強化したもののそのまま続行された。

　さすがに追悼のセレモニーが追加されたけど、それだけだ。
　むしろそれを、テロリストを非難したうえで、亡くなった方々を称える方向で使っている。

　ふつうの国なら中止しそうなものだけど、この辺は古い国のメンツなんだろうか？
　それとも単に、こういったクーデター騒ぎに慣れてるだけなんだろうか。

　なんだかな、と思う。

　被害を受けた人にしてみたら、どれだけ称えられても意味なんてない。
　なのにそれをやるのは政治、つまりは被害者よりよほど多い、「それ以外の人たち」の都合なんだろう。

　式典自体は伝統ある国なだけあって、雅やかな式典のオンパレードだった。
　というか、あれでも犠牲者に配慮して、少し抑え気味だったっていう。だとすると、例年はもっと華やかなんだろう。

　――そういえば殿下、どうしてるかな？

　救出後、どうしたわけか殿下のあたしたちへの対応は完全に変わった。
　見下すようなこともなくなったし、警備を兼ねながら、あちこち連れて行ってくれたくらいだ。

　別れぎわに来年の建国祭にもみんなで来るよう、ずいぶん説得されたし。

　けど肝心の学院の方は、授業のレポートがたまっていたりと、楽しんできたツケが回ってきている。

　――みんなで手分けしてやれば、早いかな？

　ただそうすると、どういうわけか、あたしの分が多くなるのが……。

「数学と物理、まとめといてやったぜ」
「ほんと？　ありがと」

　何事も手回しのいいイマドが、ノートを差し出した。
　開いてみると確かに、休んでいた間のの授業が、わかりやすくまとめてある。

　でもざっと最後まで見てみて、敵地で包囲された気分になった。

「こんなに、進んじゃったの……」

　追いつけるかどうか自信がない。
　ふだんだってついていくのに必死なのに、引き離されてしまったら、追いつけなくて落第するんじゃないだろうか？