グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

閑話休題、孤島にて Episode：27

　タシュアの言葉に裏はない。

　何かで駆け引きをする必要があるならともかく、彼の言うことは基本的に、言葉どおり受け取っていい。
　だからやはり私に、期待しているのだと思った。

　少しだけ冴えてきた頭で、もう一度考える。

　もしタシュアが本当に愛想が尽きたのなら、彼の性格なら、こんなことはわざわざしない。
　何も言わず、静かに姿を消すだろう。

　だとすればこのまま戻っても、タシュアは受け入れてくれるとは思う。
　彼が望む私に知ってほしい「何か」は、気づくまでに時間がかかるものだと、彼自身が書いているのだから。

　だが期待されていると分かった以上、このまま戻りたくはなかった。

　――何を、望んでいるのだろう？

　突然、自分が死んだらどうすると言い出したタシュア。

　正直、今も考えるだけで震えるほど怖い。
　そのことは、タシュアも分かっているはずだ。

　それなのに、わざわざ持ち出した。ならばきっと、それが鍵だ。
　だから必死に考えようとして……瞬間、恐怖に襲われた。

　これではいけない、何とかしなければと思うが、どうすることも出来ない。
　あの頃の辛さが甦ってきて、考え続けることが出来ない。

　――どうしよう。

　これを何とかしないと、タシュアが望んだ答えには……。

「大丈夫？」

　突然耳元で声がして、飛び上がるほど驚く。

「あらま、驚かせちゃったわね。で、大丈夫？」

　顔を上げると、ルーフェイアのお母さんがいた。

「ノックしたんだけど、気づかなかったみたいだから、入ってきちゃった」

　言いながら悪戯っぽく笑って、手を伸ばしてくる。

「何だかよくわかんないけど、頑張ってたみたいね」

　言葉と共に抱き寄せられて、頭を撫でられた。

「あんまり、根詰めると逆効果よ？」
「でも……」

　たぶん、それではダメなのだ。踏み出さないといけないはずだ。
　そんな私を見て、お母さんがふっと笑った。

「頑張る子ねー。まぁだから、タシュアも離さないんだろうけど」

　また頭を撫でられる。

「タシュアに、何言われたの？」

　思わず身体が硬くなった。
　思い出すだけでも辛い。

　様子に気づいたのだろう、お母さんが私を強く抱きしめた。

「大丈夫、怖いことなんてないわよ」

　やわらかい胸と、暖かい腕。
　まるで小さな子供のようだが、安心している自分が居た。