殺人合法、警察限定

警察浄化作戦

巨大スクリーンに姿を現したのは、警視総監・天堂誠二郎だった。
　フィールドに整列した四万人の警察官たちは、その異様な光景にどよめき始める。

「諸君、日々の勤務ご苦労である。
　今日から三日間、日本の警察に“革命”を起こすために集まってもらった」

　その一言で場内がざわめいた。革命？　そんな話、誰も聞いていない。

「警察に革命？　今どき古いなぁ」
　一ノ瀬は半分笑いながら、高山に小声で突っ込んだ。

「もしかして“警察一のビリッケツの一ノ瀬を警視総監に任命します！”とか言うんじゃね？」
「そんなわけねーだろ！　……いや、ありえるのか？」

　くだらない冗談を交わしながらも、どこか胸がざわついていた。

　天堂は淡々と言葉を続ける。

「日本の警察官は全国で二十六万人。東京には四万五千人。
　だが――全員が“有能”だと思うか？
　私はむしろ無能の方が多いと考えている。
　そこで、三日間かけて増えすぎた無能警察官を“減らす”ことにした」

　先ほどまでのざわつきとは比べ物にならないほど、場内は一気に騒然となった。

「おい、契約更改か？　まあ、一ノ瀬は今日で終わりだな」
「やめろよ……マジで今日から無職とか嫌なんだけど……」

　高山の軽口に、一ノ瀬は冷や汗を流すしかない。

　だが、天堂の次の言葉が、その空気を根底からひっくり返した。

「今日から三日間、警察官同士で――殺し合いをしてもらう。
　生き残った者だけが警察官を続けられる」

　数秒間、国立競技場から“音”というものが完全に消えた。

「……は？」
「……嘘だろ？」

　警官たちが呆然と立ち尽くす中、天堂はさらに残酷に告げる。

「もちろん報酬は用意してある。
　警察官を一人殺すごとに一千万円。
　そして、生き残った者の給与は現在の五倍とする。
　さあ、反論はあるか？」

　その瞬間、静寂を破ったのは、一ノ瀬の上司・山本光男だった。

「ふざけるな！　何を基準に無能だと決めつける！？
　警視総監、あなたの言っていることは狂っている！　日本警察の頂点が――」

　次の瞬間だった。

　乾いた破裂音が一発。

　山本の頭部が弾け、血と脳漿が地面に散る。
　つい数秒前までそこにいた男が、一瞬で“物言わぬ肉塊”へ変わった。

「ぶ、部長……！」
　一ノ瀬と高山は震えながら駆け寄るが、山本はすでに息絶えていた。

　スクリーンの中で天堂は、まるで予定通りだと言わんばかりに微笑んだ。

「山本光男君。正義感の強い君が真っ先に反論するだろうと私は読んでいた。
　この作戦を浸透させるためには、君の“犠牲”が最も効果的だった。
　ご苦労だったよ」

　その声は冷たく、感情が欠落していた。

　一ノ瀬と高山は、ただ震え、ただ呆然と立ち尽くすしかなかった。

　そして――三日間に及ぶ警察官浄化作戦の幕が、静かに上がった。