燦々と青がいた 〜3人のオメガが幸せな運命と出会うまで〜

第二章

二人の明け方 2

　下腹部を軽く摩りながら、嘉月は隆文に言われたことを何度も脳内で反芻した。自分の心に傷をつけた言葉や行為は、何度も頭の中で繰り返すと、次第とその痛みに慣れていくことを知っているからだ。

(妊娠はできないけど、卵巣はそのままだからヒートは来る。軽くはなるかもだけど。えっと、それから、三ヶ月は絶対安静････)

「無理！絶対無理！仕事してたい！」

　解熱剤を落とされても三十八度台で熱は停滞していた。身体は怠いし頭も痛むが、心はすぐにでも現場へと復帰することを望んでいた。

「････どうせ、仕事しか取り柄ないし」

　深いため息しか出てこなかった。


　羨ましい････


　気ままに小説を書いて、最愛のパートナーと日々を育む佐伯さんが羨ましい。

　その佐伯さんから一身に愛を受け、輝かしい未来へと歩み出していくアオくんが羨ましい。

　俺が諦めざるを得なかった外科医に、軽々となれた隆文が羨ましい。

　隆文の手厚いサポートによって、看護師の夢を叶えられた透くんが羨ましい。

　そして、多くの人気作を叩き出し、著名な作家たちから頼りにされている青木さん。日々、身を粉にして働いているようだが、その様は仕事を生きがいにしているようにも見えて、彼の全てが羨ましく感じる。

(俺も、青木さんみたいになりたかった。)

「あー！やだやだ！ほんと俺って、サイテー････」

　嘉月の周りには、彼が諦めたものを持っている者たちが、あまりにも多すぎた。もちろん嘉月は、今の仕事にやりがいも責任も感じている。傷ついた患者を心の底から支えたい。それに、医師になるまでに多くの辛酸をこれまで舐め尽くしてきた。そうして、ようやく手に入れた今の生活。


　しかし、彼に残ったものは、悲しいくらいに少なかった。


　心を壊された番契約。

　子孫を繋ぐための子種を出せない男性器。

　子を成せないオメガ。

　俺は、なんのために、これまでを生きてきた？

「ははっ････ちょっと、しんどいかも････」


　消えたい。消えてしまいたい。

　こんなにも、他人を妬む自分しかいないのならば。

　こんなにも、虚しい人生であるのならば。

　つぅと冷たい涙が流れた。シーツを握りしめて、嘉月は、少しだけ泣いた。

　あんなに会いたかった青木にも、今は会いたくないと思ってしまう。こんな弱りきった自分を、見られたくなかった。

　青木の前では気丈に振る舞いたい。いつか隆文への恋慕を捨ててから、ひたすら意地で保ち続けたほんの少しのプライドが、再び炎となって揺らめいた。

　だから、今は、今だけは、会いたくない。

◇◇◇

　それでも、あの律儀な編集者は、嘉月の病室の前に立っていたのだった。彼は嘉月を見て、僅かに驚愕し、大きな瞳を見開いた。

「嘉月、先生････？」

　震えた声が、嘉月の名前を呼んだ。

「俺に会うの、そんなに緊張するの？」

嘉月はそんな彼をからかって、軽口を叩きながら横を通りすぎた。

「えっ、あの、もう歩いて大丈夫なんですか？」

「まあ、トイレに行くくらいはね。････それより、入らないの？」

　個室の扉を開けてくれた彼は、呆然として突っ立ったままでいた。入室を促せば、今度はハッとして駆け寄ってくる。ころころと変化する表情に、思わず笑ってしまった。

　会いたくなかったけれど、やっぱり、会いたかった。彼に、会えてよかった。

　相反する気持ちをそのままにして、嘉月は彼との限られた時間を精一杯楽しむことにした。

　しかし、羨望と切なさと喜びが混じり合った心は、ジクジクと痛み始める。

　それは、笑った拍子に傷んだ腹の傷よりも、痛かった。