燦々と青がいた　〜3人のオメガが幸せな運命と出会うまで〜

鳴き砂

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第五章

優しい腕の中で

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「嘉月先生！」

「せ、かい････？」

「････っ」

　隆文から電話が来て、青木が慌てて向かえば、嘉月は広いベッドの上で身体を小さく丸めていた。半年近く見ない間に更に細くなってしまった身体で、荒い呼吸をしている姿は痛々しかった。それでも、青木が近づくと、ゆっくりと仰向けになって自分の方へと手を伸ばしてくる。

「すこし、つかれてる････？」

「だって、あなたが倒れたって！」

「しごと、は？」

「そんなのどうでもいい！あなたが優先です！」

　自分の方が大変なくせに、青木の心配をする彼に少しだけ大きな声を出してしまった。それでも熱に浮かされて、ぼんやりとしている彼は、そのまま青木の頭を抱え込んで小さく抱きついてきた。

「････あのね」

「はい」

「････ぎゅって、して」

「はい」

　ヒートのせいか、少し口調が幼くなった彼に、触れてもいい許可がもらえた。力を加えれば、すぐに折れてしまいそうな彼の身体を優しく抱きしめると、嘉月は青木の腕の中で小さく息を吐く。

「うれしい、ヒート、いつも、ひとりだったから」

「････」

　恐ろしいほど熱い身体で悲しいことを言う彼に、抱きしめる力が自然と強くなってしまう。

「たかふみも、だめだったのに、なんで、せかいは、へいきなんだろう？」

　さりげなく下の名前で呼ばれて、胸が異常に高まってしまう。

「それは、俺にも分からないです。」

「････わから、ないの？」

「ええ。でも、俺は嬉しいですよ。」

「････うれしいの？」

「ええ。あなたに、受け入れてもらえた気がして。」

　青木の肩口に、顔をこてんと乗せた彼の髪を優しく撫でれば、腕の中で小さな身体が身動ぎ、ぱっと顔を上げた。

「うん････けいね、せかいのこと、すき････」

「････！！」

　自身のことを京と呼び、あどけない口調で投下された告白は、凄まじい破壊力を持って見事に青木の心にクリーンヒットした。

「せかいは････？けいのこと、すき････？」

　ぐりぐりと再び肩口に顔を埋めた彼は、今にも消えそうな声音で聞いてくる。なんだこの可愛い生き物は？これまでの彼はどこに行った？

「好きに決まってるじゃないですか！」

「うれしい････だれにも、いわれたこと、なかった、から」

　けれども、やっぱり彼は悲しことを言った。
青木は嘉月の両頬を手のひらで包んで、その小さな顔を上げさせる。そして、彼の色素の薄い綺麗な瞳を見つめて告げた。

「嘉月先生。俺は、あなたのことを愛しています。
今も、これから先も。」

　途端に彼の瞳から、ほろりと雫が落ちた。

「うれしい、ゆめ、かなぁ････？」

「現実です。勝手に夢にしないでください。」

「ほっぺ、つねって」

「信じられないんですか？」

　今日はずっと可愛いことを言う彼に、思わず笑ってしまう。笑った青木に、嘉月はつねろうとしていた頬をぷっくりと膨らませて、怒ったような仕草をする。

「だって、こんなに、しあわせなの、はじめて」

　声音も怒ったようにしていたが、可愛いことに変わりはない。だからか少しだけ意地悪をしたくなって、ヒートで感じやすくなっているであろう耳元でわざと青木は囁いた。

「これからは、ずっと幸せですよ。」

「ずっと？」

　予想通り、身体を震わせた彼の瞳は潤んでいたが、確かに青木を映していた。

「はい。俺が、あなたを不幸になんてさせません。」

「ほんと？」

「本当です。一生の、約束です。」

◇◇◇

「ハァ････からだ、あつい」

　絶え間なく襲ってくるヒートの熱に、弱音を吐いてしまう。しかしそれも、そんな自分を受け止めてくれる相手が、すぐ傍にいるからだ。

「しんどいですか？」

「ちょっと、だけ････」

　それに、さっきよりかは思考が戻って来た気がする。その証拠に、優しい成界の声がクリアに聞こえた。

「触れても、いいですか？」

「ん、いいよ」

　ひんやりとした彼の手が、気持ち良い。

「キスは？しても？」

あ、キスもしたい。でも、それはちょっと不安かも。

「いい、けど、したら、もっとしたくなっちゃう」

　腹を括って正直に言えば、成界が自分を抱きしめる力を強くした。そしてまた、低い声で優しく囁かれる。

「もっと、してもいいですか？」

「だめ、だって、ここ、たかふみのじっか････」

「俺の家なら、してもいいってことですか？」

「････それなら、いいよ」

うん、それなら遠慮とかしなくていいよね。声とか。色々。

「嘉月先生。よく見て。」

「････へっ？････あれ？」

　成界に促されて見上げた天井は、隆文の実家とは違った。少しだけ、狭い気がした。もちろん、住む分には充分なのだけれども。

「ここ、俺の家です。」

「あ････いつのまに？」

「やっと、目を覚ましたから。」

「いっぱい、ねてた････？」

「ううん。少しだけです。でも、俺の家に連れてくるのには充分でした。」

「そっかぁ････」

(うわ、かなり恥ずかしいかも。寝てる間に抱っこされて、ここまで来ちゃったんだ。)

「嘉月先生、続きをしても？」

「うん、いいよ、おれも、したい････」

「････っ」

　おずおずと応えれば、成界の息をのむような音が聞こえた。次の瞬間には、嘉月は成界の匂いいっぱいに包まれていた。

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