オネエとヤクザ

第二章：酒とクスリと男と男

２−２１

　「お客様。誠に申し訳ありませんでした」

　言うやいなや、ためらうことなく頭を深く下げる。
　それで泡を食ったのはミフユたちを厄介払いしたがっていたボーイだ。驚いた声を上げるが、「君は下がりなさい」と再びあしらわれる。
　ボーイがすごすごと引き下がる間にも下げた頭は上がらず、続けて謝罪が述べられる。

　「私の教育が足りないばかりに、お客様には大変ご不快な思いをさせてしまいました。
　今後は従業員の指導を徹底して参ります。何卒ご容赦ください。
　よろしければ、今すぐにお通ししますが」

　「え。あ、いや……」

　流暢な語り口に、ミフユは思わず素で言葉を失ってしまう。

　「おい。なに見惚れてんだ」

　伊吹にじろりと睨まれてつい謝る。

　「ご、ごめん」

　（この子、写真に映ってたホストだわ）

　水無月の後ろに小さく映り込んでいた人物だ。美形具合からして間違いない。

　「私は【ＣＬＵＢ　ＥＤＥＮ】のオーナー、遥斗ハルトと申します。
　店の代表として、あなた方には深くお詫びを」

　「あ、あああ～！　いいのよ、アタシたちもちょっと大人げなかったわ！」

　伊吹はテンパる相棒をやや冷たい目で見、まだ首を抑え込んでいたミフユの腕から逃れて、遥斗の前に立った。

　「あんがとな兄ちゃん。酒はたんまり入れてやるからさ」

　「ありがとうございます」

　彼の立つすぐ後ろに、輝かしい『ＮＯ．１　遥斗』の額縁入り写真が掲げてあった。
　そのナンバーワン直々の案内でミフユたちはボックス席に座る。
　すると、すぐにボトルが一本運ばれてきた。

　「アタシたちまだ何も頼んでないわよ？」

　「これは、私からの個人的な贈り物です。
　今夜の思い出が、どうか汚れたままにならないように」

　ミフユがまじまじと見つめていると、遥斗はくすりと笑ってミフユの手を取った。

　「それでは、素敵な一夜を」

　そのまま迷いなく唇を手の甲に押し当てて、ハリウッド級のウインクが向けられる。
　彼は一礼して元いた卓に戻っていったが、ミフユは手を出したまま惚けていた。

　「……アタシ、ここに通っちゃおうかな」

　「本来の目的を見失うなよ」

　「分かってるわよ」