オネエとヤクザ

第三章：ボロアパートとワンピースと“アタシ”

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　兄貴は嘲り笑って、冷たく言い捨てた。

　「言うわけねぇじゃん。親違うし。同じ家にいるだけのただの他人だもん」

　「お前ひっでぇ！」と笑いながらこっちに近付いてきた一人と、目が合う。

　「名前なんていうの？　つか、それ持ってるの何？」

　歯の根が合わなくてまともに喋ることもできない。上の歯が一本抜けている兄貴の友達は、いつまでも返事が返ってこないので不快そうに顔を顰めた。

　「え？　お前男だよな。妹じゃないよね」

　ワンピースを指差されて、どくりと心臓が鳴る。

　今日はまだ服に袖を通していなかったけど、アタシが異質なことをしているのは目に見えて分かる。
　案の定指摘されて、押し黙った。

　「また黙るのかよ。つまんねー、ナツキと全然似てない」

　「だから血繋がってないって言ってんだろ」

　チッと舌打ちした兄貴は、どすどすと足音を立てて近付いてきた。

　すぐ横に顔が来て、睨み付けられる。

　「おまえさ、なんかいつもナヨナヨしてるよな。
　キッショ、男のくせに」

　「……ごめんなさい」

　「キショイ」

　「ごめんなさい……」

　ケケッと悪魔顔負けのあくどい笑い声を漏らした兄貴が、握っていたワンピースに手を伸ばした。

　「なんか変だなーと思ったら、やっぱオカマだったんだ！」

　「！！」

　ぐいっと乱暴に引っ張られて、薄い生地がみしりと嫌な音を立てる。思わず状況も忘れて、出したこともない大声を上げていた。

　「やめてよ！！」

　兄貴の手を叩き落として、服を取り返す。命よりも大切なそれを守るように抱えて蹲ると、ぞくりとするような声が降ってきた。

　「……ああ？」

　義父が家族を殴り始めるときに出す声にそっくりだ。

　兄貴はいつも自分がされていることをアタシにやって、ストレスを打ち消そうとする。

　「キモオカマのくせに反抗してんじゃねーぞ！」

　横腹に蹴りが入れられて、うぐぅ、と呻き声が漏れる。当然その一発では収まらず髪を鷲掴みにされて、顔や肩、背中、至るところを殴られて、蹴られた。

　「おまえらもやれ！」

　「いいの？　もうボコボコだけど」

　「いいって。その服取って、破ってやろうぜ」

　頭上で悪魔の会話がされている。

　いま胸に抱えている服を手放したら、この悪魔たちに奪われて壊されてしまう。

　「おら、離せって！　ぶっ殺すぞ！」

　「嫌！　いや！」

　アタシは、常になく粘った。

　掴まれた髪が抜けて悲痛な音を立てようと、頬を引っ掻かれようと丸まってその場から動かない。

　だけど三対一で襲われたらどこかで隙ができて、抱き締めていた服を誰かに引き抜かれた。

　「あっ……！」

　「ナツキ、パス！」

　白い塊を受け取った兄貴は、ニヤリと笑って部屋を飛び出す。
　ここのアパート一階のベランダは、川沿いに面している。ベランダの手すりを越えて、あいつは土手まで突っ走っていった。

　アタシと他の二人もその背を追いかけていく。