たそがれ色の恋心

東京公演編

-１９-

　いつか、おまえ実は彼女いるだろ、とケイをからかったことがある。
　言われてケイはいないよと否定し、そうして笑った。
　あのときの表情が若さに似合わず、ともすれば現実離れしているほど透きとおっていたので、タカヤは聞いてはいけないことを聞いたのだと悟った。


「こりゃ言わねぇわ……」

　言うわけがない。
　言えるわけもない。

　ひょっとしてつらい片想いでもしているのか、と勝手に想像したこともあったが、今日わかった。
　つらい片想いではなく、それを言うなら、つらい両想いだ。
　――いや、つらいと勘ぐるのは余人だけかもしれないけれど。
　恋人関係を続けているということは、当人たちにとってつらい以上の幸せがあるからだ。

　でなければケイはあんな声を出さない。
　あの自立心の強いケイが、あんなふうに、誰かに甘えたりしない。

　タカヤはケイと同じ事務所の所属だが、まともに話すようになったのはグループを組んでからのことで、まだ一年くらいしか経っていない。しかし時間の長さなんて関係なく、互いの家に遊びに泊まりに行ったりするほどかなり仲が良い。
　そんなタカヤですら、あんなケイの姿は、知らなかった。


　――本当に大事にしてんだ。


　かわいい弟分のケイ。
　ケイが幸せなら、兄貴分が口出しするべきじゃない。
　でも、もしいつか相談されたら、そのときは真摯に耳を傾けて、できうる限りのことをしよう。
　それが兄弟愛ってもんだ。



　電車を降りたタカヤがプラットフォームに立つ。
　一陣の風がキャップをさらいそうになって、慌てて手で押さえる。
　背後で次の駅へと向かって電車がゆっくりと動き出す。
　遠い空の向こうでは、夕日の残り火がどんどん薄れていく。
　…帰りにスーパーへ寄ってビールを買うつもりでいたが、このまま真っ直ぐ帰ろう。
　ゆっくり風呂に浸かって、台本を読んで。
　今日見たこと、知ってしまったこと――忘れることはできないけれど、忘れたふりならできる。
　そうすることで、この先ケイが自分から話してくれるまで、見守ってやろうじゃないか。
　タカヤはパシッと、両方の頬を叩いて、紫色の雲の間に隠れた夕日を背にした。