いじめが悪だと言っている僕は、きっとヒーローにはなれない。

5

今日、学校を休んだ。

学校を、さぼった。
親はいなかった。

昨日のコウスケの言葉が頭から離れなかった。
いや、昨日のことが頭から離れないというのは、自分に対するある種の建前だ。

特に用事もなく携帯をいじった。
飽きたら、テレビをつけて、それも飽きたらゲーム機を取り出して。

それから、ゲーム機を置いて、考えた。

目をつむった。


カラッとした、青空の匂いがした。
少し肌寒くて。
平坦に喋るニュースキャスターの声が遠くに感じた。
近くで自転車が車輪を回した。
少し高めのイヤホンから流れ出る音楽が、綺麗だった。

冬服に着替えて、笑って振り向く彼女が、瞼の裏から離れなかった。


俯いて、「ごめんね。」って言った彼女の声が、耳の奥から離れなかった。


考えた。


いじめは、悪なのか。

いじめを見過ごして、のうのうと生きている僕を、僕は悪じゃないと答えた。
それでいて、いじめの実行犯の彼女たちを悪だと弾叫できると答えた。

じゃあ、いじめは悪だろうか。

悪だと、「僕」なら答えるのだろう。
でも、「僕」じゃあ、ヒーローにはなれないのだ。

いじめが悪だと答える「僕」は、ヒーローにはなれない。

特別じゃなくていい。
いじめを根本的になくすとか、その解決策とか、そんなことは特別じゃない僕には立ち向かうことだって出来ない。

特別じゃなくていい、いいから。

ヒーローになりたい。

あの日、あの瞬間。
特別じゃないと気付いたあの瞬間にあきらめたヒーローに、僕はならなくちゃいけない。

彼女をあの場所から連れ出す為に。


ーーーでも、どうやって？



繰り返す思考の中に、甲高いインターホンの音が響いた。
母親でもないだろうし、誰だろうと思って覗いて、驚いた。

扉の前に立っているのは、確かに彼女だった。

急いで階段を降りて、勢いよく扉を開ける。
彼女は驚いた顔をして、目をさまよわせた。

「どうしたの？」

出来るだけ、平坦な、感情を込めないような言葉だったと思う。
それでも、彼女の指先は酷く震えていて、差し出したプリントに軽く皺が入った。

「…これ、今日のプリント…」

差し出したプリントを受け取りながら、いじめをしているあの子達の指示なんだろうかと思うと、胸が痛かった。

「ありがとう。」

いつものような、当たり前に言った言葉だった。
その言葉で、彼女は、顔を歪めて。

笑って欲しかった。
「ありがとう。」って言って、いつもみたいに笑ってーーー

「笑ってよ。」

つい、口から出た言葉は、本当は言う筈はなかったのに。
その言葉に、彼女は顔をあげた。

「いつもみたいにさ。」

彼女は困惑の表情を浮かべて、その間抜けな顔に、思わず笑いが漏れた。
彼女には、そっちの方が似合ってる。

「本当にありがとうね。
プリント。
それじゃあ。」

そう言い残して、扉を閉める。
疲労感が押し寄せて来て、ベットまでの階段がやけに長く感じた。
倒れ込むようにベットに入って、彼女に謝った。

僕が言ったことは、きっと最低だ。
彼女のことを何も考えてないような言葉で。
だからこそ、やらなくちゃいけなかった。

「もう、後戻りは出来ないんだ。」

そうやって、また思考は海へと沈んだ。