どこまでも近くて遠い君

摩矢episode4

31

　俺は腹の底から煮えくり返る想いでいっぱいになった。危うく拳を振り上げ、桜木を殴りそうになったが、その時、運転席から桜木の母親が話しかけてきた。

「ごめんね、秋人くん。このやり方ってやっぱり良くないわよね。でも、みんなあなたとじっくり話がしたいのよ」

　バックミラー越しに、桜木の母親と目が合ったが、今の俺にはどんな話をされても全てが敵だとしか映らない。

「うるせぇ、部外者がとやかく言うんじゃねぇ！」

　威嚇してみせると、桜木の母親は俺に同情の目を寄越した。それが余計に俺の怒りを増幅させた。

「どいつもこいつも俺に説教したいってか！馬鹿は馬鹿らしく、何も考えずに学校へ行けってそう言いたいんだろ？だったら俺はお前らに話す事は何も無ぇ！」

　皆の言いたい事は俺もよく分かっている。自分の中の違和感を知りたいが為に、何もかも捨てて一人で行動したいなんて、誰が聞いても頭がおかしくなったとしか思わないだろう。時期さえずらせばそんな事、いつだって可能なのだから。

　けれども、俺はもう我慢の限界だった。訳も分からず、身体がそうしたくて、うずうずしている。もう──刺繍に集中しているだけじゃ、この世界との折り合いがつけられないんだ。

　そんな俺の個人的な感覚世界を、誰が理解できる？

「──馬鹿は馬鹿らしく学校へ行け、か……」

　しんと静まり返えってしまった車内で、桜木の母親がぽつりと呟いた。誰に語りかけるでもない。その言葉の意味を吟味するかのようだった。

「秋人くんは、みんなと違う視点から世界を見ているのね。何も考えず、集団に属する事に疑問を持っている」

　静謐に響き渡るその声が、妙に俺の胸を突いた。

「ああ、そうだ！学校に行ったからって、世界の何が解る？机上の話なんか聞いてたって意味なんかねぇだろ！俺はもう、そんな惰性や嘘で固められた世界に居たくねぇんだ！！もっと違う、真の現実世界を知りたいんだ！！」

　──ったく、なんなんだ、俺のこの阿保癖ぇ台詞は？！

　こんなことを言ったところで、端から見たら単なる社会不適合者の戯言だ。何を言ったって所詮は逃げ口上にしか聞こえないだろう。

「なるほどね。つまり秋人くんは既存の集団意識に疑問を感じているのね。学校という与えられた社会の枠組みではなく、自分自身で道を切り開きたい──。その覚悟があるって事ね？」
「ああ、そうだ！」
「なら、私は賛成よ」



(……………………は？)




　桜木母の台詞に、俺は耳を疑った。

「ちょっと、母さん……賛成って……」

　透かさず戸惑ったような桜木の声が隣から聞こえた。

「いいじゃない別に。覚悟があるならそっちの方がいいわよ！好きなようにさせてあげなさい」
「でも……別に今じゃなくても……。来年になればもう卒業なんだし……学校でしか味わえない人間関係ってのもあるんだから、それからでも遅くないだろ。だから、秋ちゃん。あとちょっとだけ……。あとちょっとだけだから一緒に学校へ行こうよ！」

　最後は懇願するように俺に言った。

「悪りぃな……桜木。俺はもうあの空間にズルズルと浸っていたくないんだ」
「秋ちゃん──！！」
「夕緋、そこまでにしなさい！」

　母親の声がぴしゃりと響き渡る。

「秋人くんとあんたでは見えている世界が全然違うのよ」

　桜木は唖然としていた。

「見えている世界って……？」

　それは俺も聞いてみたい。元から周りとは違う視点で物を見ているという自覚はあるが、どこがどうと言われるとよく分からない。

「──そうね……きっと秋人くんは人から愛されるより、人を……愛したい側なのよ」



(──は？？？

……なんじゃそりゃ？

……愛？

……なんでそうなる？？)