暗い記憶が導く場所へ

イザヤside2

88 【イザヤside】

【イザヤside】

「彼らって……、お前……、これが何だか……分かるのか？」

　イザヤは躊躇った。これについて陶也に何の説明もして来なかったはずだ。出会ったその日に、これが何だ？と問われたが、お守りということで納得してくれていると思っていた。

　──彼ら。

　と、言う限り、陶也は、これが初めから人間だと分かっていたのか？

　陶也は頷いて、一番左端の骨に触れた。

「この子はダグラス。癖っ毛の金髪がとても可愛らしい、お調子者の10歳の男の子だ」

「な、何で……そこまで分かるんだ？」

　イザヤは驚いた。こいつは、霊能力者かなんかだったのか？

　陶也の手がゆっくりと移動し、今度はマイクの骨に触れる。

「この子はマイク。ダグラスと双子のように似ているけど、年子なんですね。11歳。少し控え目でのんびりした男の子」

　二人に触れながら、陶也はとても悲しそうな顔をした。

　イザヤは嫌な予感がした。

「どういう事だ？……陶也？……お前には、何が見えるんだ？」

　震える声で問いかけた。
　妙な胸騒ぎがした。

「僕は人に触れると、その人の記憶が見えるんです。何故だが分からないけど、それも、その人の、悪意や負の感情を伴った暗い記憶だけが見えるんです」

　イザヤは息を呑んだ。

　それでは、初めて会ったあの日──。

　脱衣所で陶也が悲鳴を上げたのは──？

　怯えていたのは──？！



　──ドクン！！！



　と、腹の底から、底冷えするような何かが突き上げて来るのを感じた。

　そして、嫌な予感がどんどん強くなる。思わず身震いした。

　何かとてつもなく恐ろしい事が起きそうな、そんな予感に囚われて、イザヤは身動きが取れなくなった。

　目の前の陶也は、暗く沈んだ黒瞳を揺らし、イザヤの事を憐れむように見つめていた。

　こいつの瞳には何が見えているんだ？

　暗い記憶？

　まさか、ダグラスとマイクの最後の瞬間が見えるとでも言うのか？

「ダグラスとマイクは、スタンガンで脅されながら、泣きながらリサの遺体を見ていました」

　イザヤは震駭した。

「ま、待て！！止めろ！！何の話をする気だ！」

　──そんな話は聞きたくない！！

　イザヤは陶也の手をもぎ離そうとしたが、力が全然入らなかった。自分の体が自分のものではないような気がした。

　心臓の鼓動が速くなり、とても恐ろしかった。

　何が恐ろしいのか？

　──陶也か？

　いや、違う！

　目の前の陶也は、悲しみと慈しみに満ちた表情をしている。

　陶也ではない。

　しかし、恐怖の念は収まるどころか益々強く感じてくる。

　イザヤはすがるように、ダグラスとマイクに触れている陶也の手を握った。


　何なんだ？この感じは？
　
　どこから来る？？

　イザヤは周りを見回した。


　地の底？

　──否。

　自分の中からだ。

　自分の中の、普段、意識できる範囲より、もっと深い、深い、場所から何かが来る。

　──そこには、

　そうだ！あいつがいた！

　奈落の底に堕ちて死んでいった自分の半身。

　イザヤがその場所に思い至った頃、陶也がまた口を開いた。

「ダグラスとマイクが遺体を眺めているその横で、ヨシュアが、大泣きに泣いた。三人の泣き声の反響に耐えられなくなった母親は、酷く苛立ち、ヨシュアの髪を掴むと、ソファーの上に押し倒し、胸をナイフで一突きにした。彼はずっと、死ぬ寸前まで、泣きながらイザヤの名を呼んでいた」

　イザヤは息を呑んだ。

　何て事を話し出すんだ！こいつは──？！一体、何のつもりだ！

　イザヤは陶也に対し、怒りすら沸いてきた。

　止めろ！と叫びたかったが、何故だが声が出ない。

　自分の深部で、奈落の底に堕ちていったはずの、干からびた半身が、びくり、と動いた。

　その瞬間、全細胞が危険を察知し、全身が総毛立つ。

　──駄目だ！

　──そいつを、動かしては！蘇らせては駄目だ！

　イザヤは心の中で、叫んだ。

　自分の血の気がどんどん引いていくのを感じた。

　そして、その分の血をやつに吸いとられていくような不快感が全身を襲う。

　そんなイザヤを知ってか知らずか、陶也はお構い無しに話を続けてくる。

「ダグラスとマイクもイザヤに助けを求めながら泣いていた。どうして？こんな事になったの？と繰り返し口にしながら、母親の許しとイザヤの助けを求めてた」

　陶也の声が耳に入ってくる度に、ドクン、ドクン、と、奈落の底に堕ちていた半身が脈動を開始する。

　そして、脈動と共に、次第にそいつは膨れ上がり、肉付き始めた。

　その生々しい感覚に吐き気がし、全身を包む恐怖の念は一向に収まりがつかなかった。

「止めろ！止めてくれ！……もう、もうそれ以上、言わないでくれ！奴が……、奴が、蘇る！！！」

　イザヤは後退した。

　体がガクガクと震えてくる。

　それでも、陶也は止めなかった。

　陶也の指は遂に、リサに触れた。

「リサはイザヤの事が大好きだった」

「駄目だ！言うな！陶也！！もう、やめろ！！」

　イザヤは自分の耳を塞いだ。

「逃げちゃ駄目だ！イザヤ！！ちゃんと聞いて！！そして、彼らがイザヤに、本当に伝えたい事を感じ取るんだ！！」

「駄目だ！無理だ！！そんなの、無理なんだ！！」


　──半身が

　──死んだはずの半身が、

　蘇ってしまう！！

　
　ドクン、ドクン、と、そいつは脈動を繰り返し、肉を再生させ、どんどん大きくなっていく。

　そして、ゆっくりと地に足を着けた。


　駄目だ！

　奴が起き上がる！！

　それが、どうしようもなく、

　怖い。

　…………この世の終わりを迎えるかのように、