暗い記憶が導く場所へ

陶也side2

111

「陶也……」

　イザヤが優しく声をかけてくれた。

　陶也は頷き、今、浮上してきた不安を、頭を振って吹き消した。そして、前へ進んだ。勇気を出して、インターフォンを押す。

『はい』

　と、恐らく母であろう人の声がした。陶也はその瞬間、例えようもない想いが溢れてきた。

「あの……、如月……陶也です。突然、ご免なさい」

　名を言った途端、息を呑む母の様子が伝わった。

『ちょっと……待って下さい』

　そう言ってインターフォンは切れ、暫くすると玄関のドアが開いた。

　母がおずおずと出てくると、その周りで子供達が、「だれ？だれ？」と質問していた。

　陶也は頭を下げた。

「お久し振りです」

　13年間、一度も会わなかった母だけれど、思ったほど見た目に変化はなかった。
　母も一礼すると、伏し目がちに陶也の姿を確認して、「大きくなったね」と言った。

「お陰様で、次は高3になります。そして、来年、こちらの大学を受験しようと思っています」

　母は息を呑んだ。

「大学って……、あなた……、症状は……」

　陶也はにっこりと笑った。

「もうすっかり大丈夫なんです。だから、その事のご報告と、あなたにお礼を言いたくて」

「え？……お礼？」

　母は怯えたように眉をひそめた。

「な、何を……言っているの？私は……あなたには何も……」

　陶也は首を横に振った。

「いいえ、僕を4年間、一生懸命育ててくれました。僕のような子供を育てるのは、難しく、辛いことが沢山あったかと思います。離れて暮らす事になって、僕も辛いと思うこともありました。けれども、それも含めて、今の僕が在るんです。だから、本当に有り難う御座います！」

　一礼したあと、右手を差し出し、陶也は微笑んだ。

　すると、母は13年前と変わらず、眉間に皺を寄せて不安そうにこちらを見ていた。だが、陶也が、「本当にもう大丈夫ですから」と言うと、ビクビクしながらも、陶也の差し出された右手に手を伸ばした。

　陶也は母の手をしっかりと握りしめると、微笑みながら、

「僕は今、本当に幸せに暮らしてますから、心配しないで下さい。だから、あなたも幸せでいてください。今日はそれだけを言いたくて尋ねました。急で、驚きましたよね？」

　陶也の問いかけに、母はじんわりと泣きそうになりながら、口元に手を当てると、ただひたすら頷いた。

「ええ……。本当に驚いたわ。そう……、元気で幸せにやってるのね。それは、本当に……よかっ……た……」

　母の突然の嗚咽に、母の子供達が驚いて、「どうしたの？なんで泣いてるの？この人、誰？」と母を質問攻めにした。