Broken Arrows

分からないことだらけ

41

　結局、ヒッチハイクで雷亜が家に帰れた頃には東の空が白み始めていた。

　家に着き、鍵を開けようとしたら、トレーニングに出る達也とかち合った。

「た、ただいま……」

「なんだ、お前。帰って来れたのか」

「なんとかね」

「じゃあ、俺がランニング終わるまでに朝食を用意しとけ、卵は半熟のスクランブルな」

「えっ？ちょっと待って、俺……」

　──疲れたから学校に行く時間まで仮眠したい、と言いたかったが、達也は言うだけ言ってトレーニングに行ってしまった。

　こんな日くらいゆっくり休ませて欲しいと思ったが、昨夜からの事が叔父の耳に入っても嫌なので、疲れてはいたが達也の言う通りにした。



　達也が戻り、シャワーを浴びている間に急いで朝食をテーブルに並べる。

　要望通りの半熟のスクランブルエッグにカリカリベーコン。青じそドレッシングの海藻サラダにジャガイモのポタージュスープ。
　オーブンから焼き上がった厚切りトーストを慌てて取り出し、冷えたカルダモン入り蜂蜜レモンウォーターをコップに注いだところで、丁度達也が椅子に座った。

(──間に合った～！)

　雷亜は胸を撫で下ろし、達也の正面に座った。
　
　達也は蜂蜜レモンウォーターを口にしながら、トーストを齧り始めた。

　雷亜はその様子をじっと伺い、そこはかとなく質問した。

「達也、あのさ、シャノンが昔、日本人に世話になったって話、具体的にどんな事か聞いたことある？」

「いや、詳しくは知らないなあ」

「そうなんだ……。でも、日本人には甘いって言ってたよね。ってことは達也には優しいの？」

　ギロリ──と、達也が此方を睨んできた。

「そういやお前。学校の廊下でいきなりシャノンに告白してたよなあ！なんだ、ありゃ？」

　雷亜はドキリとした。

「あ、あれは違う！単なる勘違い！！──痛っ！！」

　達也の奴がテーブルの下から脛を蹴ってきた。

「嘘つくな！ありゃマジだったろ！正直に言ってみろ！一目惚れか？」

「い、いや違う！」

「ああ？？？！」

「あ、はい。そうです！」

　もう何て答えたらいいんだ。

「うん……きっと、一目惚れ。だから昨夜は、思いっきり振られて終わり……」

(──そうだ。もう終わりなんだ。向こうも酷かったけど、俺も酷かった。あんな酷い者同士、惚れたも糞もない。ただ、終わり。
　──終わりにするのが一番だ)

　しかし、そう思うと途端に全身の力が抜けてくる。

　カラカラに干からびた枯れ木と同じ。
　潤いが全てなくなり、あとは風化するのを待つばかりだった。

「そりゃそうだ。そんな汚ない顔、振られるに決まってる。でも良かったなあ。一晩であっさり振られて。無駄に想いが募ると余計に辛いだけだろ。一晩なら逆にサクッとスッキリじゃね？」

(この言い草は俺のことを慮っているからなのか、人の不幸を笑っているのか……多分、達也の事だから後者だな……。
　──サクッとスッキリなんてするかよ、バカ！！)

　雷亜の想いは昨日やそこらではないのだ。

「達也は……あの人と仲がいいの？」

　試合の際、達也がシャノンと交代するシーンが思い浮かんだ。
　嬉しそうに微笑む達也と──、シャノンは──。

「あの人は達也に微笑んでくれるの？」

「あ？」

「日本人に甘いってことは、そういうことだよね。優しく微笑んでくれたりするってことだよね……」

「いや……、あの人はそんなに笑う人じゃねえよ。そういや笑ってるところは俺も見たことねえなあ」

「え？！」

(──そうなんだ？！)