Broken Arrows

分からないことだらけ

46

「何で……てめえが……俺に命令してんだ……」

　ジョージは痛みに耐えながら、まだそんな事を言っていた。ならば──と、骨が折れる寸前まで絞め上げてやる。

　メキメキと骨の軋む音がしてくると、流石にジョージも耐えきれなくなって、「わかった！教えるから、早く離せ！」と絞められていないもう片方の手で必死にタップした。

「ならば言え！シャノンの家は何処だ？！」

「オールド・タウンの……バンカーにある、カトリック教会の丘を上がった先に……大きな一軒家がある……シャノンの家はそこだ」

　雷亜はジョージの腕をほどいた。
　直ぐに立ち上がって廊下を飛び出す。
　背後で「何処に行くんだ！戻れ！！」と叫ぶ先生の声が聞こえたが、そんなのに構っている場合ではなかった。

　外に飛び出し、駐輪場から自転車を引き摺り出して、雷亜は速攻オールド・タウンに向かった。

　風のように自転車を走らせながら、雷亜の頭の中では様々な奥測が駆け巡った。


　──もしも……、

　もしも、シャノンまで父のように居なくなってしまったら……。


　橋桁の上に残った、シャノンの表情を思い出すと、敗北を期した父の表情とどうしても重なる。
　
　あの瞬間、雷亜はきっとシャノンに何からの絶望を与えてしまったんだ。

　雷亜の意図がなくとも、他人の受け取り方なんて、どうなるか分からない。

　父にしたって、雷亜が強くなることが父の望みだったはずだ。

　その思いに間違いはなかったはずだ。でなければ、最後の最後に、あんな心から安堵した表情で、雷亜を誉めてくれるはずない──！

　それだって確かな事だった。

　けど、あれだけ『勝ち』に拘った父の生き様からしたら、敗北は終わりを意味したに違いない。

　自分にはもう、生きている価値がない──、そんな風に思ってしまったのかもしれない。

　その二つの心が父を苛んだ──。

　いずれにしろ、父が死んだ切っ掛けは、雷亜が作ってしまったのだ。

　その想いがどうしても消えない。

　瞳から涙の雫が次々と生まれては後方に吹き飛んだ。


「父さんの馬鹿ぁ━━！！馬鹿、馬鹿、馬鹿ぁ━━━━━！！」


　──死んだらそれこそ負けなんだ。


　だから、負けないで欲しかった。


　嫌だ、嫌だ、嫌だ！！


　みんな、みんな……


　お願いだからっ！


　負けないでっ━━━━！！！！