鈍感令嬢に恋した時から俺の苦労は始まった

ご令嬢がやってきました

3

　俺は着替えをすませ、部屋を出るとナクサスが待っていた。

「マリー嬢が待ってる部屋に案内してくれ」
「かしこまりました」

　俺は来客の間にむかいながら、ナクサスに話しかける。

「なぁ、マリー嬢は何用で来たんだ？」
「さぁ、私からは何も……」

　と一見控えめな素振りを見せるが、ナクサスの口の端が上がっているのを俺は見逃さなかった。
　
　お前、知ってるだろ？
　なんか面白がっているだろ？
　何なんだよ、一体。
　嫌な予感しかしないんだが。

「こちらの部屋です」
「おい、マリー嬢の用件、お前知っているんじゃないか？」

　俺は部屋の扉を開ける前にナクサスの方を向き直り、再度聞いてみる。

「さぁ……」

　ナクサスのすっとぼけた顔が憎たらしい。
　ナクサスは俺のこと1番に考えてくれているのは事実だが、だからといって、俺を甘やかすことはしない。自分でなんとかしろ。ということだ。

　あの様子をみても、厄介事なんだろうな。
　へいへい。
　自分でなんとかしますよ。

　俺は諦めて、扉をノックする。

「失礼、マリー・クラレンド嬢ですね」

　部屋に入ると、金髪のとても美しい令嬢がすくっと立ち上がり、丁寧にお辞儀をした。
　
　ああ、見覚えがある。
　パーティーとかで、よく話しかけられていた気がする。
　
　俺は、ナクサスに『ほらほら、ちゃんと思い出したぞ』と得意気な顔を見せると『はよ、話をしろ』と言わんばかりの呆れ顔を見せる。

　たしかに……
　
　咳払いを1回して、俺は外面用の王子様スマイルをむけ、少し高い位置に設置された王族用の椅子に座り、話しかける。

「ああ、座って下さい。今後、来訪の際は連絡を下さい。で、なにか、私に急ぎの用事でも？」

　マリー嬢は顔を上げ、緊張した面持ちで話す。

「婚約の件で伺いました」