異世界転移物語

強風

「そんなもんですか……」

    とにかくここが限りなく地球っぽいところで、緯度は日本と同じくらいで、年代はまったく不明。理科さんの話をまとめるとそんなところだろう。

「データの解析を進めればまた何かわかるかも知れない。その時はみんなにまた伝えるわ。これで私の話は終わり」

    理科さんは話し終えて一息ついた。みんな分かったような分からないような顔で、あまりスッキリした感じは受けなかった。

「ええと、理科さんの件が片付いたので、今晩の寝る場所の話なんですが……」

    生果さんが急に話題を変えてきた。夕食の時も少し話合ったのだが、今夜の寝場所の件だ。

「人数も増えてきたので、三軒目も使い始めたいと思います。今はネズミの家、ウシの家で寝てるけど、新たにトラの家も使い始めます。掃除とか終えて、寝れるようにはなっていますので。男の人が二手に分かれて欲しいですが、いかがですか？」

   いまだに家の呼び名には慣れない。いつも心の中で苦笑してしまう。

「適当に分けていいか？」

    スカウトさんが僕らを見ながら尋ねる。

「ネズミの家が、俺とドクター、大工さん、釣りキチさん、路木さんの五人。トラの家が健太、自転車君、農家さん、それに電気さんの四人でどうだろう？」

    電気さんというのは今日来た杉浦さんのことだ。いつのまにかみんな「電気さん」と呼ぶようになっていた。

「いいと思います」

   僕は他のみんなの顔を確認したあと、代表して答えた。

    翌日は僕は農作業のために残って、大工さん、電気さんもそれぞれの仕事で残ることになった。釣りキチさんと保育士さんは湖だし、自転車君とスカウトさんは森の探索。ドクターは路木さんと一緒に湖周辺の道づくりを進めることになった。

    天気は曇り空だったが、風がいつもより強い。

「そういえば強風が吹くのって珍しいですね」

    出かける前のスカウトさんに僕が声をかける。

「そうだな。あまり意識してなかったが、風に関しては穏やかな日がほとんどだったような気がするな」

「森の中ってことが原因なんでしょうか」

「それもあるが、森の中だからといって風が吹かないわけじゃない。現にこうして風の強い日もあるわけだし。単純に気候が穏やかなんだろうなあ……」

「元の世界では地球温暖化で異常気象が多くなって、天候は大荒れが多かったんで、それに比べれば今の状況は静かすぎて不気味なぐらいです」

「昔は平均気温ももっと低かったらしいから、ここでもやや低めなのかもしれん」

    二人ともあくまで推測を述べているだけだが、それは実感に基づくものでもある。