ファイナル・ウォー・ファンタジー

協力か死か

　バルとデュークは地下牢を出て、エクラーザと別れた。
地上へ戻る帰り道、バルはエクラーザとのやりとりを思い出しながら、歩いていた。

　敵とはいえ、自分と同じ年令で死刑を言い渡されるのは、気の毒な気がした。
何度もエクラーザとは話していて、彼女が悪い魔族では無いことは知っていた。

　バルは考えた――
「処刑」という言葉を聴いても、自分なら動揺しないだろうか？
逆の立場なら、自分なら、どうするのか？
『敵に協力せよ、協力しないなら、死刑だ』と言われて、『仲間を裏切れない』と言い続ける事ができるだろうか？

　自分と同じ１７才の若者であるにも関わらず、死を前にしても、毅然とした態度を崩さなかったエクラーザには、バルは正直、感心した。

　バルは考えた――
明日、彼女は、どんな結論を出すのだろうか？

　死の恐怖に屈して、態度を１８０度、変えてしまって、敵(人間)への協力に同意するだろうか。

　それとも、あくまで今までの姿勢を固持して、自らの若い死を受け入れるのだろうか。