ファイナル・ウォー・ファンタジー

人類が太陽を失ったのは、人間のせいだ

　バルとエクラーザが、レオンランザ派の集落へ到着すると、魔族たちはエクラーザの生還を驚き、そして大歓声で迎えた。

　バルは人間であったが、魔族たちはバルの事を厚遇した。エクラーザを救った恩人として、バルを認めたからだった。魔族たちはバルに、豪華な食事をふるまった。

　朝から何も食べておらず、空腹でハラに穴が空きそうな思いをしていたバルは、夢中で食らいついた。これは１７年間の人生で食べてきた中で、一番うまい食事であった。

　食事を終えたあと、バルのところに、長身で細身の魔族がやってきた。
　ディピノという名のこの男は、レオンランザ派のリーダー格の男であった。

「バル、君に話したい事がある。
まず、レオンランザ様の忘れ形見であるエクラーザ様を救ってくれた事については、君に深く感謝しよう。
彼女が生きていた事は、我々に非常な勇気を与えてくれた。これで我々レオンランザ派の結束も、さらに強まるだろう。
そのエクラーザ様を、ここまで連れてきてくれた事は、君の大きな功績だ。その事を認めている者は、多い。私もその１人だ」

　そこまで話すとディピノは、一息ついた。そして多少、冷たい口調になって、話を続けた。

「だが１つ、君に忠告しておかねばならない。
人間に対する、われわれ魔族の目は、今非常に、厳しいものがある。
なぜなら現在、人間が我々魔族の領土を侵略し、すでにかなりの死者が、魔族に出ているからだ。
君の左足は、重度の肉離れだ。治るまで、しばらくここに逗留せざるをえないだろうが、滞在する間、このレオンランザ派の集落を、あまり勝手に出歩かない方が良い。
人間を快く思わない魔族の中には、キミに危害を加える者もいるかもしれないからな。
万一そうなった場合、我々としても責任はとれない」

　そう言われたバルは、いささか不満げな様子で答えた。
「そんな事、いちいち言われなくたって･･････
この足じゃ、満足に動けないから、勝手に出歩いたりはしないさ。
それとアンタ、今起きてる戦争の話をしたけど･･････
それは俺たち人間のせいじゃ無い。魔族のせいじゃないか。アンタら魔族が、人間から太陽を奪ったせいで、今、戦争になってるんじゃないか。
今オレたち人間界は、太陽が昇らない、暗黒の世界だ。
アンタら魔族が、『７色の神器』の魔力を悪用して、人間から太陽を奪ったせいで、そうなった。
オレたち人間が再び、太陽を取り戻すには、『七色の神器』を、全て手に入れるしか無い。だから『七色の神器』の最後の１個を、手に入れるために、いま必死に、人類は戦ってるんだ。
つまり今、戦争が起きているのは、オレたち人間のせいじゃない。アンタら魔族のせいだ」

　ディピノは“一体、なんの話をしてるんだ？”というような顔つきで、呆れたように、何度も首を振った。
「それは違う！
我々は、人間から太陽を奪ってなどいない！」

　この全否定するディピノの言葉に、バルは応戦した。
「じゃあ聞くけど、人間から太陽を奪ったのは、誰なんだ？
アンタら魔族以外、考えられないじゃないか！」

　するとディピノは、さっきとは打って変わって、落ち着いた様子で答えた。
「どうやら君は･･･人間界から、太陽が消えた理由を、まるで理解していないようだな。
ならばよろしい、君に教えてやろう。
人間界から、太陽が消えた理由――それは我々魔族のせいでは無い。
他ならぬ、キミたち人間のせいだよ。自業自得の結果として、そうなったのだ」

「自業自得？？？　どういう事だ？？？
人類が太陽を失ったのは、人間のせいだと？」とバルが聞くと、
ディピノは力強く「そうだ！」と答えた。

　するとバルは、強く首を横に振った。
「そんな話は、とても信じられない。
何か証拠でもあるのか？」

　このバルの質問に、ディピノは答えようとしなかった。
　しばらくバルの事を見つめた後、ディピノは言った。

「･･････ちょっと、私と一緒に来て欲しい。
君に会わせたい者がいる」