ヤマネ姫の幸福論

第十四章 礼拝堂で

大脱走

　ちょうど、佑夏の一次試験の日。
　僕は仰向けに寝ころび、スマホを見ていた。

　一次試験は、彼女なら、難なくパスするに決まっている。何しろ、教職を志したのは、昨日今日ではない。

　近年は、教員採用試験、とりわけ姫の受験する小学校の先生は、なり手が年々少なくなり、定員割れしている自治体さえあるくらいだ。

　僕達の県の最終倍率も、去年は二倍を切っている。つまり、二人に一人も落ちない。
　佑夏なら、十二分に望みはある。

　しかし、広き門になったとはいえ、公務員の採用試験は、まだまだコネが大きくモノをいう。

　教員委員会には、なんのコネもなく、身内に役人もいない佑夏にとって、実力以上に不利であることに変わりは無い。
　問題は二次だな。

　そして今、なぜ僕がスマホの画面をめくっているのかというと、実は逃亡先を探しているのである。

　佑夏の最終二次試験の合格発表の日、潮崎一馬が来日して、彼女の部屋で一緒に過ごすことは、いかにもありそうなことだ。

　そこから導き出される結論は？

　○教員採用試験に合格した場合
　
　→潮崎さんと二人で抱き合って喜ぶ。

　×教員採用試験に不合格だった場合。

　→潮崎さんと二人で抱き合って慰められる。

　そして、その後、恋人同士、何をするかって決まってるよな。うわわ～！これは耐えられん！

　いずれにしても、近くには居たくない、何処か遠い所に行きたい！

　そこで、先ほどから、二次試験の合格発表に日程が合う、自然系のネイチャーツアーを探している訳だ。

　予算と距離から、また、雄大な自然に恵まれているという点で、北海道か、長野あたりが候補。

　あるいは、思い切って九州なんかどうだ？

　大分県など、乗馬外乗に最適なコースがあり、全国から馬好きが集まる。
　乗馬なら、日程は自分で決められる、ツアーに合わせることも無い。

　だが、僕は見つけてしまう。これ以上無いというツアーを。

　場所は、信州長野、霧ヶ峰。前から行って見たかった所。僅か二日間の日程だが、最終日がちょうど合格発表の日に当たる。

　うんうん、いいぞ！

　ツアー名「ヤマネの棲む森」。ヤマネ！これは興味がある！

　霧ヶ峰でヤマネを30年撮影し続けている動物写真家、東山大悟氏。
　その本人のガイドで、写真集の撮影場所を回るのだという。

　よし、決まりだ！「最小催行人数５名・定員10名・催行決定」とある。その場で予約！

　ついでに、東山氏のヤマネの写真集も見てみると、そんなに高くない。
　やっぱり、こういうのは電子書籍より、紙媒体で見たいところ。

　これも、即ポチり、こうして男一人、失恋の痛手を癒す、逃避行が決定したはずであったのだが.......。