ヤマネ姫の幸福論

第十四章 礼拝堂で

ヤマネ姫誕生

「大花火　宴の後は　ゴミの山」

　一次試験終了後、佑夏は、若葉寮でのボランティアと、ぽん太の世話を再開。

　珍しく、彼女が施設の子供達に、「花火大会に行こう～！」と言うもので、驚いたのも束の間。

　僕達が行ったのは、市の最も大きな花火大会の、翌日、それも何故か午前中である。

　何故ならば、目的はなんと、「ゴミ拾い」！

　佑夏によれば、ゴミ拾いの本を出している人がいて、この社会奉仕によって人は上機嫌となり、アランの幸福論と同じ効果が得られるのだという。

「ゴミを拾う人は、神様が誉めてくれて、幸せになれるよ～！人の捨てた運を拾っちゃおう！」

　と、子供達を鼓舞する佑夏。美人なだけじゃなくて、つくづく魅力的な人だ。
　ダメとは分かっていても、惚れ直したくなってしまう。

　子供にとっては、お宝のようなキャラ物を拾う子もいて、ゴミ拾い大会は大いに盛り上がる。

　実際、ゴミ拾いは運氣も上がり、他者へ想いをはせて、思いやりの心が生まれ、利己性を克服することもできる。
　自己肯定感も上がって、幸せを感じられるのだという。しかも、タダ。至れり尽くせりだ。

　ゴミ拾いの後は、毎年、恒例となっている、天の川を観る会。
　また、佑夏のお父上がバスで送迎してくれて、楽しい夜となった。

　人込みの花火大会の中、自分達しか目に入らないで、ゴミをまき散らす愚行に比べ、なんて美しいのだろう。
　佑夏が美しいのは、容姿だけではない、その人生のセンスの良さには舌を巻いてしまうな。


　そして、また、ぽん太の世話に来てくれた彼女に、二次試験の合格発表の日、僕は、この町にはいないことを伝える。

「佑夏ちゃん、俺、二次の合格発表の日、長野に行ってくるから。」

　大切な日に、自分はここにいない。
　暗に、潮崎さんとお幸せに、というメッセージを込めたつもりだ。

「え？長野？何しに行くの？」

「霧ヶ峰で、ヤマネを30年、撮り続けてる写真家の人がいてさ。本人のガイドで撮影場所を回るツアーに、行ってくるんだ。」

　ここで、スマホの、ツアー詳細画像を見せる。

「へぇ～、おもしろそ～！ねえ、中原くん、相手は？一人で行くの？」

　なんで、そんなことを聞く？
　君にフラれた男が、失恋の痛手を癒す、男の傷心一人旅だよ。

「うん、俺一人で行くよ。これ、その人の写真集。」

　東山大悟氏のヤマネの写真集を、僕は佑夏に手渡す。だが、表紙の愛くるしいヤマネの姿を見た彼女は絶叫！

　いくら止めても、自分も一緒に行くと言って聞かない。

　こうして、佑夏は僕の脳内で「ヤマネ姫」と呼ばれることになったのである。

　幸福論の一人、ラッセルは、とかく行動することの重要性を説いている。

　悩んでいる暇があったら、行動しろ！ということだ。

　確かに、自室に閉じ籠もって合格発表の結果に怯えていては、恐怖は何十倍にも増幅されそうだ。

　こんな大事な日に長野旅行。

「幸せ研究家」の佑夏らしいと言えば、佑夏らしい。