【完結】美容講座は呑みながら

藤香いつき

文字の大きさ

大中小

20 / 31

旅は道連れ

19

しおりを挟む

　昼寝をして起きたら、もうじき夕食の時間だった。
　
（食べてばかりだ……明日は控えよう……）
　
　ささやかな自戒を胸に、夕食前の空いた時間で、ティアからメイクを受けていた。
　ナチュラルメイク。ノーファンデの下地と、眉のセット。ふんわり血色カラーのチーク。ハイライトはラメではなく、みずみずしいツヤ。(またシャネルか……)
　
「濡れ感が、非常にお風呂あがりっぽい」
　
　感想を述べると、ティアは機嫌よくスティックハイライトを掲げて、「手軽でいいよ。ぜひ買ってみて」魔法遣いの杖つえみたいにクルリと回した。

「前も勧めてくれたよね？」
「前のとは少し違うんだ。前のは細かいパールがキレイだったよね？」
「それじゃなくてさ……代替品みたいなの。たしか教えてくれたよね？」
「ヒンス？」
「それ」
「チークは知らないけど、ハイライトは似てるらしいね」
「私も買ってみようかなって調べたんだけど……」
「えっ、そうなの！？」
「驚きすぎだよ。……でも、どれがいいか分からなくて、保留したまま忘れてた」
「濡れ感なのか、キラキラなのか……好みでもいいし、その日によって変えてもいいんじゃない？」
「いや、1本しか買わない。複数は要らない」
「……パール系が使いやすいね」
「ありがと。参考にする」
　

　部屋食の夕食を終えて、すっかり暗くなった外へ散歩に出ることにした。旅館で予約した貸切風呂は遅い時刻なので、まだだいぶ余裕がある。
　
「……あれ？ティアくん、武装しないの？」
「武装……？」
「帽子とかマスクとか」
「……うん。陽射しもないし、どこもお店が閉まってるから、ほとんど人がいないみたい」
　
　窓から外を眺めるティアにならって、のぞいてみる。まだ20時前だが、温泉街は暗い。昼間に見かけた店も営業は17時までと書いてあった。どうやら全体的に店じまいが早いらしい。

「そんなこともあろうかと！お酒もつまみも昼間に買ってあるから！散歩して帰って来たら呑もう！」
「レイちゃん、ほんと元気だね……」
「この旅行のために体調も睡眠も調整してきたからね！」
「そんなに楽しみにしてくれてたんだ」
　
　ふっと笑う唇に、目を奪われる。
　綺麗な顔。
　ティアの場合、すっぴんでも透明感があってすごくキレイだった。薄いメイクの施された顔は、ちょっと色っぽい。
　
「……ティアくん、綺麗だね」
「うん？ ……あ、温泉効果かな？」
「美肌の湯って書いてあったもんね。いいな、私も同じ湯に入ってるはずなんだけどな……」
「きみもキレイだよ？」
「……おお、なんかチャラいセリフ……」
「きみが先に言ったのに……」
　
　細く見返すティアの目は、淡い色をしている。
　本当に何ひとつ隠すことのない、ありのままの状態で部屋から出ようとするものだから……こっちが戸惑っていた。
　
「……ティアくん、」
「うん？なに？」
「……無理してない？別にサングラスとかマスクしたっていいんだよ？私はもう慣れてるし気にしないよ？」

　館内を進んでいたティアの足は、ひらりと止まる。振り返った顔は、湯あがりではないのに、艶つややかで魅力的だった。
　私と同じ色をのせた頬は、ふんわりと色づいて。
　その頬で、くすりと微笑み、
　
「見られても、そんなに気にならなくなってきたんだ。レイちゃんの言うとおり——周りの目も、誰かと一緒なら平気になるね。『旅は道連れ、世は情け』……だっけ？ひとりじゃないと、心強いよ」

　柔らかな笑顔に、すこしだけ……どうしてか、泣きたいような気持ちになった。
　できる限りのことを尽くしたつもりだったけれど、それがどれだけ効果を成すか、不安もあった。
　
「レイちゃんがいてくれて、楽しいよ。誘ってくれて……ありがとう」
「……どういたしまして」
　
　胸に広がる、不思議な気持ち。
　自分ではなく、彼の世界が広がる瞬間に立ち会ったような——誇らしい気持ちが、胸を満たしていく。
　
「——よしっ、坂のとこまで走ろっか！」
「……むり」
「うわ、ノリ悪っ！」
「や、誰も走らないよ？嬉しいのは分かったけど変な青春スイッチいれないで」
「……ひとが純粋に喜んでるのになぁ……水差してくるんだよねぇ……ティアくんってそういうところが……」
　
　ぶつぶつ文句をこぼしながら、旅館をあとにしようと外に出た。
　いや、出ようとしたところで、向かいから入って来た別のカップル客と——不自然なほど、がっつり目が合っていた。
　
「……え」

　私の口からもれた声に、あちらの——男性が、遅れてハッとする。
　
「……レイコ」
　
　つぶやかれた名前に、ティアが「ん？」と反応した。
　
「あっ、安井先輩！」
　
　続けて響いた、可愛いハイトーン。
　奇跡を通り越した悪夢の再会に、胸を満たしていた感動が消え失せる。
　
（……嘘でしょ）
　
　引きつる頬を自覚した。
　挨拶を返そうとした笑顔が、うまく笑えているとは、とうてい思えなかった。

しおりを挟む