その体で『男友達』は無理があるだろう！？

第2話 成長した『男友達』

　ひとしりき笑いあった俺たちは、ベンチに並んで座り、空を見上げていた。
　まさかこの歳になって、ここまで本気で水遊びをするとは思わなかったなぁ。

　奏多は濡れたブレザーを脱ぎ、髪の毛をタオルで拭きながら、ムスッとした顔で睨んできた。いや、睨むというより、ジト目って感じだけど。
　なんつーか……昔の面影がありつつ、普通に可愛いな。
　ちょっとドキッとしたのは内緒だ。


「まったく。ぼくを置いて帰るとか、薄情じゃないか、京水」
「わ、悪かったって。あんな状況の奏多に声をかけるのは、無理だって思ってさ」
「……ま、確かにね。あれはぼくも驚いたよ」


　あはは～、と昔と同じ笑顔を見せる奏多。
　やっぱり変わらないな、こいつは。
　……あ、嘘。やっぱり変わった。特に体つき。
　胸はロケットみたいに張り出してるのに、腹回りは細い。けど腰つきは健康的で……改めて見ると、なんつー体してんだ。濡れてるせいで、水色のブラジャーが透けてるし。

　……って、普通に話してるけど、改めて言わせてくれ。


「お前……女だったの！？」
「気付いてなかったの！？」


　俺が知らなかったことを知らなっかったのか、ぎょっとした顔をされた。


「だ、だって、あの時のお前、男っぽかっただろ……！　服装とか、言動とか」
「あー……確かにそうだったね。たはは……でも男だと思われてるなんて、思わなかったよ」


　げしげし。おいコラ、ローファーで蹴るな。汚れるだろ。


「ま、ぼくらの間に男とか女とか、関係ないじゃん？　また昔みたいに遊ぼう！　ぼくね、京水に会えるの、すっごく楽しみにしてたんだ！」


　目を爛々と輝かせ、前屈みになるように顔を近づけてくる。
　いや顔だけじゃない。体も傾き、そのせいで大きなものがぶつかりそうでぶつからなさそうで……って、マジで近いって！


「わ、わかった。わかったから落ち着け」
「む。何さ、そんなに澄ましちゃって……あ」


　え、何？
　奏多は何を思ったのか、急にしゅんとしてしまった。ど、どうした、いきなり？


「もしかして……また会いたいって思ってたの、ぼくだけ……かな……？　たはは。もしそうだったら、ぼくったらなんて勘違いを……」
「…………」


　ったく、こいつは……。
　俺は奏多の頭に手を置くと……髪の毛をボサボサにする勢いで、思い切り撫でた。


「わわわわっ！　な、なにすんだ！」
「お前が心配そうなかおをしてっからな。……安心しろよ。俺だって、いつかまたお前と遊びたいって思ってたんだからさ」
「……ほんとに？」
「ああ、本当だ」
「…………！！」


　太陽のような満面の笑みを見せた奏多は、跳ねるように立ち上がってベンチの上に仁王立ちした。


「うんうんっ、そーだよそーだよ！　京水はそーいうやつだったね！　たははっ、いやー心配して損した！」
「俺たちの仲だろ。そんな心配、野暮ってもんだ」
「だね！　んーすっきり！」


　余程不安だったらしい。反動でリアクションがオーバーだ。
　こういうところも、昔と変わらないな。

　奏多はベンチから飛び降り、ブレザーとかばんを手に取ると、こっちを振り向いた。


「そんじゃ、行こっか」
「どこに。こんなに濡れてちゃ、どこ行っても迷惑だろ」


　少しずつ夏に近づいてるとは言え、濡れてるから結構寒い。さすがに着替えたいんだけど。
　けど奏多には宛があるらしい。いったい、どこに行くつもりだ？





「今のぼくん家だよ。服、乾かそ？」





　特大の爆弾を投下しやがった。
　中身は奏多だが、見た目は超高校級美少女だ。ここが学校だったら、周りからフルボッコ間違いなしの超大型爆弾。
　いやいや、待て落ち着け。聞き間違いか？　そうだ、聞き間違いかもしれない。


「……すまん、なんだって？」
「だから、ぼくの家」


　全然聞き間違いじゃなかった。


「なっ、なんで……！」
「今住んでる場所、前と違うからさ。新しい家、知っといた方がいいじゃん？」
「そ、そりゃそう、だけど……」
「あーもう。うだうだ言ってないで、さっさと来る！」


　奏多が俺の手を取り、引っ張っていく。
　あーそうだ。昔からこうだった。1度決めたことは曲げない頑固者。
　普段は俺の後ろを着いてくるだけなのに、こういう時に限っては引っ張りたがるんだから……はぁ。こうなったら、ついて行くしかないか。

　……でも手は離してほしい。童貞の俺には、いろいろと来るものがあるから。


　　　◆◆◆


「ほい。到着ー」
「あ、ここ……」


　結局、ずっと手を繋ぎっぱなしでここまで来てしまった。
　よかった、学校の奴にこの場面を見られないで。

　俺たちが見つめる先は、この辺で1番大きい一軒家。洋風木造建築で、お屋敷のようにも見える。
　懐かしいなぁ。昔から人は住んでなかったから、よく探検に来てたっけ。

　奏多が家の鍵を開けて、中に入る。
　まだ引っ越してきて間もないだろうに、オシャレな小物や置物が置かれているが……意外とものが少ないな。
　おじさんとおばさんと、3人で暮らすには設備が整ってないというか。


「なあ、ここ本当に家族で生活するのか？」
「ゆくゆくはね」
「……ゆくゆくは？」


　なんだ、その含みのある言い方は。
　なんて思っていると、すぐに理由を説明してくれた。


「パパとママ、仕事の都合で来年までアメリカなんだ。だから今は、一人暮らし中ってわけ」
「へぇ、なるほど」


　…………。
　ん？　一人暮らし？　それって……今俺、奏多と2人きりなの！？

　動揺。圧倒的、動揺。
　心臓が痛いくらい早鐘を打つ。

　奏多からしてみれば、俺との距離感は昔のまま……『男友達』的な距離感なのだろう。
　俺も再会するまでは、奏多のことを『男友達』と思っていた。
　が……今は違う。
　こんな魅力的な女の子と2人きり、とか……成長した俺には、刺激が強すぎる……！


「京水、どしたん？　早く上がりな？」
「……お、お邪魔します……」
「たははっ。そんなかしこまらなくてもいいよ。ぼくと京水の仲なんだし、自分の家みたいにくつろいでよ」


　で　き　る　か！？