あなたに最後の贈り物を

30.

　
　
メルリーはブレイズがどういう選択を取るか、知りたかった。

アイリーンに問い質すか、黙っているか。
問い質したのなら、許すのか、許さないのか。

ブレイズが選んだのは、アイリーンを許さず、自分も非難されることだった。


ブレイズは、彼の浮気を非難する者たちに、堂々と述べているらしい。　　

アイリーンの産んだ子は自分の子ではないこと。
騙されて、結婚したこと。
好きでもない女と自分と無関係の子を養ってやっているのだから、浮気を非難するのであれば喜んで離婚を受け入れるということ。
　
自分は元々、遊びで女を抱ける男で、アイリーンが誘ってきたから離婚後に関係を持ったこと。

無理やり抱いたわけでもないのに、それでも責任を押しつけるのであれば、世の中の男の大半は重婚しなければならなくなると笑って言ったらしい。
　

最初は何様だと非難をされた。

だが、アイリーンの男遊びも浮き彫りになり、子供の父親を偽るのは大問題だと言われた。

そのため、男だけでなく女からも、ブレイズは被害者ではないかと思われ始めている。
まぁ、確かに托卵の被害者とはいえる。



その後、アイリーンは居づらくなり離婚を選んで王都から出て行った。
途中、マーカスと思われる子が孤児院の前に置かれていたらしい。
ブレイズに確認を求めたが、顔も覚えていないし実子ではないと引き取りを拒否したという。

マーカスは赤子を欲しがった夫婦に引き取られた。
アイリーンに育てられるよりも、幸せになれるのではないかと思った。


そして、ブレイズは自由を勝ち取った。

『自由』

これが彼に対する、本当の最後の贈り物なのかもしれない。




メルリーは思う。

ブレイズは結婚に向かない男だった。
一人の女に縛られるのではなく、大勢の女性と遊んでいる方が性に合っていると思う。　

アイリーンという存在がいなくても、いつかブレイズの浮気に悩まされていただろう。　
嘘をつかない彼が言う。『ごめん、浮気した。』
私が言う。『もう浮気しないでね。』
これを何度か繰り返し、疲れ果てて離婚することになっていたと想像できた。

しかし、彼が子供のいる家庭を望んでいたことは確かだ。
メルリーとの子を失い、アイリーンには騙された。

アイリーンを許せたなら、ブレイズも家庭を持ち幸せになれたかもしれないが、彼はそれを望まなかった。


『自由』を勝ち取り奔放に生きることは一見楽しそうに思えるが、実は誰にも心を許さず孤独になることを選んだということになる。

ブレイズは、自分は幸せになるべきではないという、彼なりの贖罪の道を選んだ。




今の夫は、一緒にいて波長が合う。　
学生時代に一度告白されたが、ブレイズと婚約していたため断った。

夫は、ブレイズが遊んでいたのを知っていたらしい。
メルリーがそんなブレイズに嫌気がさしているとしたら、手を取ってくれるかもしれないと願って。
しかし、当時のメルリーは夫のそんな願いを知ることもなく、あっさりと断った。

知っていたら、違う選択肢もあったかもしれない？

だとしても、過去には戻れない。



こんな、穏やかな幸せがメルリーには合っている。

妊娠がわかったばかりのお腹に手を当てると、夫が後ろから抱きしめて手を添えてくれる。


「大丈夫だよ。」


彼の言葉はメルリーの不安を吹き飛ばしてくれた。

大丈夫。

今度は元気なあなたを待っているわ。とお腹に話しかけた。


私は、幸せな道を進む。



＜終わり＞