異世界帰りの元勇者が現代の危機を救う～謎の異世界化、原因究明の旅へ～

第一章 秋田編

32．今度はオーク

　俺達は愕然としていた。
　それは、高速道路が途切れていたからだ。
　大きななに物かが通ったかのように、分断されていた。

　崩れている道路の所からゆっくりと降りる。
　仙台南インターを先程通過してきたところだった。
　住宅街の道路に無理矢理入って何とか舗装されている道路を走る。

　住宅は全て破壊され、酷い惨状であった。
　下道で行くしかないが、かなりまずい状態にあると言っても過言ではない。

「刃さん、どうやって行きましょう？」

「とりあえず、四号線目指して行くか。あれは北に繋がっている道路だからな」

「了解です！」

　道路の標識をみながら向かうが、ちらほらと遠目に豚型の二足歩行の魔物がいる。

「あの豚たちは……？」

「この辺はオークの縄張りみたいだな」

「あっ。来ましたね」

　この車へと向かってくるオークが数体いる。道路をふさがれているので戦うしかない。

「今度は冬華も手伝ってくれ」

「わかりましたわ」

　車から降り、刀を構える。

「自分が先制で攻撃します！　ライジングアロー！」

　オークはあまり動きが速くない。速度の速いアロー系の魔法は正解と言っていい。

　思った通りオークたちはあまり反応できずに魔法が着弾する。半数は動けなくなった。だが、このままで終わりではなかった。

「オオオォォォォォ！」

「はぁ。面倒だ」

　ため息をつかざるを得ない。これは仲間を呼んでいるようだ。
　忘れていた自分に嫌気がさす。
　そういえばこいつ等仲間を呼ぶんだった。

「なんっすか！？」

「仲間を呼ばれた」

「えぇ！？」

　眉をハの字にさせてダルそうな声を出す雷斗。言いたいことはわかるが、やるしかないんだ。

「さぁ。やるぞ」

　オークたちは斧やら角材やら鉄パイプやらを持っている。現代的な武器である。

「青炎一閃《ほむらいっせん》！」

　目の前に並んでいたオークは真っ二つにした。魔力を温存しないとこのままだと魔力切れになる。

「ライジングウェーブ！」

　雷の波がオークたちを痺れさせる。そこに冬華の魔法銃が突き刺さる。貫通して何体か負傷させたようだ。

　仕方がないので、俺はオークたちの群れの中に突っ込む。

　振り下ろされる武器を受け流し、下げた刀を返し切り上げる。
　上げた刀をまた返して横への一閃を放つ。
　これで三体。

「おおぉぉぉ！」

　さらに深く切り込んでいく。
　炎を体に纏い、オークを切り刻んでいく。
　右、左、切り払い、切り上げ、袈裟斬り。
　これで五体。

　オークたちはまだまだ出てくる。
　迫りくる攻撃を紙一重で避けて攻撃するを繰り返す。
　数十分それを繰り返していると、オークたちが攻撃の対象を変えた。

「ライジングインパクト！」
「こっちにきますわ！」

　雷斗と冬華に近付いて行ったのだ。

「小癪な！」

　俺は二人の元へと行きオークを排除する。そのまま背中に二人を守りながら戦う。後ろから援護をしてくれるのでなんとか戦える。

　徐々に被弾する確率が多くなってきた。致命傷はないが、切り傷と打撲は多くなっている。

「ぐぁぁあ！」

　振り返ると死角から攻めてきていたオークが鉈を振り下ろしているところだった。

　雷斗の腕から血が滴り落ちている。

（くそっ！　まずいぞ！　このままでは……）

「自分を置いて行くっす！　囮になるっす！」

　俺の脳裏に記憶が甦ってきた。

◇◆◇

　そこは魔物に埋め尽くされていた。

「僕が囮になる！　お前達は先へ行くんだ！　魔王を倒してくれ！　頼んだぞ！」

「だが！　■■■！　お前を置いてはいけない！」

　頭と腹から血を流し佇むローブの来た男性。

「行くんだ。お前達はここでやられていい訳がない！」

「くっ！　すまない！」

　その男性を残して俺達は先に向かった。魔王の元へ。

◇◆◇

（俺はその時置いて行く選択をしたようだ。だが、それが今も胸につかえている）

「早く行くっす！」

「行かねぇよ！　俺は二度と仲間を見捨てない！」

　気持ちをぶつけながらオークを切り裂き。

「俺が道を切り開く！　千紗！　冬華！　雷斗！　車に乗れ！」

　三人は急いで車に乗り込んだ。

　体に纏う魔力を増大させ、道路を塞いでいるオークに手を伸ばす。

「獄炎砲《ごくえんほう》」

　地獄の業火を一直線に放つ。
　余波で住宅も消し炭になった。
　道路が広くなったように錯覚する。

　車に乗り込む。

「行くぞ！」

　スキール音を響かせながらオークの包囲網を突破していく。
　東に走る。
　少し走ると四号線が見えた。

「あれを北上するんだ！」

「はい！」

　車を傾けながら曲がり大きな道路に車体を滑り込ませる。
　その先にもオークがいる。

「オークです！」

「任せろ」

　窓から左手を出す。

「飛炎《ひえん》」

　無数の鳥のような火の粉が飛んでいく。
　行く手を阻むオークを全て焼き焦がす。
　魔力を操作しながら邪魔なオークは消す。

（体から魔力が抜けていく感覚が顕著だ。まずい。もう少しもってくれ！）

　車はそのまま北上していき数十分走るとオークは見えなくなり、ホテルが見えてきた。

「あそこで雷斗の治療をする！」

　そのホテルの前に横付けして駐車し、急いで降りる。

　階段を一緒に上る。
　何かが入って来ても対応できるようになるべく上の階へと駆ける。
　
　六階の一番奥の部屋を入れるようにしてベッドに雷斗を寝かせる。

　ここからは千紗の出番だ。

「血を止めます！」

　ざっくり切られているから血がドクドクと出ている。
　腕の肩の近くを縛り腕を上にあげる。
　そして傷口を縫合していく。

　綺麗で素早い。すぐに処置が終わった。

「終わりました。これで様子を見ましょう。血を流したので、何か食べた方がいい」

「すまないっす。感謝するっす。足手纏いになってみんなに申し訳なかったっす」

「雷斗。大丈夫だ。気にするな。今はよく休むんだ」

　コクリと頷くと寝息を立て始めた。

「冬華、見張りを頼む。俺も魔力がないから一旦休む」

「任せるのですわ」

　冬華が部屋を出ると俺は目を閉じた。