【完結】 婚約破棄された弱小令嬢の仕返し

６

「登校の時間だ。次期当主様とフィラルディーア様をお待たせすることのないように、馬車付き場へ向かうから、行きますよ」

「あら、お早うございます。お迎えありがとう」

　昨日よりも控えめにドアが叩かれ、昨日の執事が顔を出した。笑顔を向けたルリアーナに、執事はきまり悪そうに言う。

「べ、別に、次期当主様とフィラルディーア様をお待たせさせないためですから。……思ったより、下級メイドの裁縫の腕があったようで、安心しました」

「ご心配いただきありがとう」

　にこりと微笑んだルリアーナに、執事が慌てたように言った。

「次期当主様とフィラルディーア様の間に割っている悪女なんか心配しておりません！」



「いってらっしゃいませ、ルリアーナ様」
「気をつけろよ」

　心配そうに見送るミイアとマットの姿に、ルリアーナは勇気づけられ、馬車付き場に向かった。

　馬車付き場について、しばらく経つと、仲睦まじい様子のシジャールとフィラルディーアが現れた。そんな様子では、ルリアーナの存在意義はないのでは、というルリアーナの心の声が顔に現れないように、頭を下げて朝の挨拶をする。

「お早うございます、ダンテ伯爵令息様。ダンテ伯爵令嬢様」

「きゃあ！」

　そう言って頭を下げたルリアーナの姿に、フィラルディーアは一瞬目を丸くした後、叫び声をあげた。


「どうした！？　フィラルディーア！」

「る、ルリアーナ様がわたくしのことを、怖い顔で見ていたのです」

　うるうるとした瞳でシジャールを見上げるフィラルディーアに、ルリアーナは混乱して思わず顔を上げ、声を上げた。

「わ、わたくし、ダンテ伯爵令嬢様をそのような視線で見ておりません」

　心配そうにフィラルディーアを抱きしめていたシジャールが、ルリアーナを睨んで言った。

「煩い、黙れ。私の寵を受けるフィラルディーアに嫉妬したか？　それとも、フィラルディーアの愛らしさに、か？　お前も口先ではフィラルディーアに仕えると言っていたが、他の女と同様か。……怖がらせてすまない、フィラルディーア。君を守るためなんだ。学園に着くまでの馬車の間だ。我慢してくれるか？」

　その声に、ルリアーナは慌てて再度頭を下げる。

「えぇ、お義兄様がいれば、安心ですもの。……ディーのことを守ってくださいますか？」

「もちろんだ。本当なら、ディーと同じ馬車に乗せたくもないが、初日な上に婚約者として周知させなければならないからな。我慢してくれるか？」

「お義兄様となら、どんな環境でもディーは平気ですわ」

　わたくしって……ゴミを漁る黒光りする虫かなにかだったかしら？　という顔を見せないように、頭を下げ続けるルリアーナを無視し、シジャールのエスコートを受けたフィラルディーアが馬車に乗り込む。ルリアーナの横を通るとき、誰にも聞こえないような声で言った。

「可哀そうな人。せいぜい、わたくしの新しいおもちゃとして楽しませて頂戴」

「え？」

　驚いたルリアーナが顔を上げると、フィラルディーアが嘲笑を浮かべた。

「おい、早く乗れ。フィラルディーアを待たせるな」

　シジャールの声を受けて、ルリアーナが慌てて馬車に乗り込む。横にいた執事が、中から見えないようにさりげなく補助した。

　馬車が見えなくなったとき、執事がぼそりとつぶやいた。

「……ルリアーナ様はずっと頭を下げていたのに、睨まれた……？　それに、あの嘲笑と言葉……きっと、気のせいですよね？」







「おい」

　気の重い馬車の時間も終わりに近づいたとき、ずっと置物に扮して、いちゃつくシジャールとフィラルディーアの邪魔をしないようにしていたルリアーナに、シジャールが突然声をかけた。

「……なんでございましょうか？　ダンテ伯爵令息様」

「人前では、それやめろよ？」

「……？」

　思わず首を傾げるルリアーナに、いらいらした様子をかくすこともなくシジャールが言った。

「その、ダンテ伯爵令息ってやつだ。私のことはシジャール様と、ディーのことは、フィラルディーア様ときちんと呼ぶのだ」

「……承知いたしました」

　そう言うと、興味を無くしたようにフィラルディーアに向き直る様子に、ルリアーナはほっと息を吐き、再び置物に扮するのだった。