上げて落とすおつもりですね？

２

建物の中なのにそれを感じさせない原っぱで風すらも感じる。
上を見上げれば空があり、周囲を見渡せば地平線もある。遠くには小川や木々も見える不思議な空間だけである。ここだけ切り取られたい空間だといわれても納得できると結子は思った。

それで、えーと、その…。

「ご神木様はどちらに？」

結子は疑問に思ったことを避けることができずに目の前の緑の男の人に尋ねる。そうすると、その紳士然としたやさしげさも持つ長身の男の人が辛そうに顔をしかめるとよろめいた。

「神官長！」

倒れそうになった男性をルイさんが支える。それに神官長と呼ばれた緑の人が礼をいい気丈にまた先ほどと同じように背をピンと立てたお行儀のいい立ち姿で立ち、結子に向かって「こちらでございます」と地面やや上を手のひらで指し示した。

そこにあったのは切り株。

そう切り株である。元は大木だったろうと思わせる年輪を刻んだ切り株だけがあった。


「こちらがご神木…さま…ですか…」

それ以外何といって良いか迷い、幾拍かの逡巡の後、結子が言った。

神官長が青く顔色の悪い顔で悲しく頷いた。