邪神さまのペット

第一の芸

邪神さまにお願い

　俺個人（ペットニンゲン）の話だと知ると興味を無くし、扉を直してから去っていく。ゆっくりしていけば良いのに。

『モンスターの都でぇ。同族が暴力を振るわれていたんだね？　それがショックだったんだ？』
「はい。そうなんです。暴力を……気持ち控えてくれるだけでもいいんです！　どうかっ。俺にできることならやります」

　クッションから下り、みつゆびをついて土下座した。暴力を見たくないというだけの、俺の我が儘。
　人間如きの声が、神に届くとは思っていない。でも邪神さまなら。ひとかけらでも掬い取ってくれると思う。
　……おかしいな。「邪」の神なのに。慈悲深く思うのは、邪神さまの優しい一面を知っているからか。

『ドールちゃん。寝たの？　ごめん寝ってやつ？　かーわーいーい～』

　小さな手に頭を撫でられる感触。

　寝た？　え？　ごめん寝って？
　もしかして。

　邪神さまは土下座のことを知らないようだ。子守歌を歌い始めたので急いで顔を上げた。

「起きてます」
『にゃ？』
「今のは土下座で……」
『どげ？』
「……」

　ぐだぐだになったのでセルフで仕切り直した。冷蔵庫（氷の魔石入りの、密閉度の高い箱）に置いてある瓶入りジュースをカップに注ぐ。
　邪神さまに差し出した。

「どうぞ」
『……』

　邪神さまはジュースの気分じゃなかったのか、受けとってくれなかった。

「俺が飲みます」

　邪神さまが座りやすいようにクッションを並べて置いたのだが、膝上に乗ってくる。クッションの方が座り心地良いと思うんですが。まあいいか。

「ペットニンゲンたちに、暴力を振るわないよう、言ってもらえませんか？」
『いいよ～』

　軽ッッ‼　いや待て、早まるな。邪神さまは悩み抜いて答えを出してくれたかも知れないだろ。

『言っておくよ。僕の声が聴ける神官あたりに。一ヶ月もあれば大陸全土に広まるでしょ』
「いっ、いい、いいんですか⁉」
『そんな驚く？　いいよ。安心したよ。この子ちっとも我が儘言わないな～って、心配になってたから。ドールちゃんが意見を口にしてくれて。うれち』
「邪神さま……」

　そんなことを言ってくださるなんて。

　大人しく、しすぎていたのかな、俺。考えながら自分の顔が映り込むジュースを見つめる。
　こくっとカップを傾けると、邪神さまの目がキランと光った。今だ！　というように。

『ちゅーーー』
「んっ⁉」

　唇に吸いつかれる。口内のジュースが奪われていく。

「ンンッ、んう」
『口あけてー』

　パニックになりかけ、ペット用クッションの上にひっくり返ってしまった。バシャンと、カップの中身がぶちまけられる。

「あ、ぁ……」

　俺の口をカップだと思われているのか、猫がミルクを飲むように舌を伸ばして舐め取っていく。根性で口を開けたままを維持した。

『んー。おいち』

　顔を上げ、唇を舐めると頬ずりしてくる。

　邪神さま。カップを受け取らなかったのって……

　手の甲で口元を拭う。

「俺のことカップだと思ってません？」
『ジュースも飲めるしキスもできるよ？　僕、天才』

　得意げなお顔だ。邪神さまをくっつけたまま起き上がる。

「あーあ。こぼしちまった。すみません」

　床に転がったカップを拾おうと手を伸ばす。そこには倒れていないカップと零れていないジュースが。時間が巻き戻ったかのように。何事もなく佇んでいた。

「ふぁっ？」
『ドールちゃんの反応、かわいい』
「どっ……！　これは。どういう魔法なんです？　水魔法、ですか？」
『知りたい？　知りたいの？』

　にんまり顔でくすくすと笑っている。本当にお綺麗だわ。

「教えてくれないと、キスしますよ？」
『……』

　目をぱちくりさせた邪神さまが全力でそっぽを向く。
　教えてくれないんですね？　では、頬に唇スタンプ。唇を押し当てる。邪神さまほっぺはほにゃんとしていて、離したくねぇ～。
　断腸の思いで顔を離す。

『んふっ。キスするって……なにその脅し文句。怖がると思ってるの？』

　ナメさんと似たようなことを言うなぁ。

「邪神さまにキスしたかっただけです」
『しょうがないなぁ。カップの時間を巻き戻しただけだよ。時間に干渉するとうるさい神がいるけど。このくらいなら何も言わないし』
「俺が掃除するのに」
『僕を無視してカップに構うなんて！　カップに時間取られてる間、僕は放置されてるんだよ⁉　僕に寂しい思いをさせる気？』

　いや掃除……あーでもそうか。その間、邪神さまに構うことが出来なくなるしな。

「ありがとうございます。助かりました。邪神さまに寂しい思いはさせません」
『分かればいいよ。言いたいことはそれだけ？』
「はい」
『じゃ、何して遊ぶ？　投げたボール取ってくる？』
「いつもボールを投げないじゃないですか。足元に落とすだけで。俺は謎の屈伸運動させられただけなんですけど」
『投げたら、ドールちゃんが離れるからでしょ？　僕から』
「ちゃんと戻ってきますよ」
『ぷんっ』
「……」

　膨らんだ頬をつんつんする。

　床に寝転んで、お絵かきして遊んだ。肩の荷が下りたせいか、この時間を楽しめた。