【完結】恋人代行サービス

山田森湖

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第8話「真実の告白」

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第8話「真実の告白」

週末がやってきた。健一と約束した、すべてを話す日だった。

午後、健一のマンションで二人だけの時間を過ごしていた。いつものように自然な雰囲気だったが、私の心は重かった。

「健一」

「なに？」

「話したいことがあります」

健一はテレビを消して、私の方を向いた。

「どんなことでも聞くよ」

私は深呼吸をした。

「実は、私たちの出会いのことなんです」

「出会い？」

「健一が恋人代行サービスを利用した時のこと、覚えてますか？」

「もちろん覚えてる」

「あの時の契約には、期限がありました」

健一の表情が少し変わった。

「期限？」

「六十日間限定の契約でした」

「そうだったね。でもそれは」

「健一は、元恋人の結婚式があるから、それまでに新しい恋人がいることを示したい、と言いました」

健一は黙って聞いていた。

「その結婚式って、本当にあるんですか？」

長い沈黙があった。

「美月、どうしてそんなことを？」

「もし本当にあるなら、私たちの関係はその結婚式のための演技から始まったということになります」

健一は立ち上がって、窓の方を向いた。

「それが気になって、ずっと考えてたの？」

「はい。私たちの関係は本物になったと思ってます。でも最初の設定がどこまで本当だったのか、分からなくて」

健一は振り返った。その表情は、これまで見たことがないほど複雑だった。

「美月、実は...」

「はい」

「結婚式は、本当にある」

心臓が止まりそうになった。

「来月の第二土曜日。僕の元恋人、香織の結婚式だ」

血の気が引いた。

「じゃあ、私たちの関係は...」

「最初は、その通りだった」健一は正直に答えた。「香織に新しい恋人がいることを見せつけたくて、恋人代行を利用した」

私は座り込んでしまった。

「でも美月、それは最初だけだ。君と過ごすうちに、本当に恋をした」

「本当ですか？」

「本当だ。香織のことなんて、もうどうでもよくなった」

健一は私の隣に座った。

「美月、僕が香織と別れたのは二年前だ。彼女は僕の仕事ばかりの生活に嫌気がさして、他の男性を選んだ」

「そうだったんですか」

「最初は辛かった。でも時間が経つにつれて、仕方がないことだと思うようになった。ところが結婚の知らせを聞いた時、なぜかプライドが傷ついた」

健一は苦笑いを浮かべた。

「男の身勝手なプライドだよ。だから恋人代行を利用して、『僕も幸せになった』ということを見せつけたかった」

私は複雑な気持ちで聞いていた。

「でも君に出会って、すべてが変わった。香織への当て付けなんて、馬鹿らしくなった」

「でも結婚式には行くんですか？」

健一は少し迷ったような表情を見せた。

「招待状はもらった。でも行くかどうか決めてない」

「私と一緒に行くつもりでしたか？」

「最初はそう思ってた。でも今は、行かない方がいいような気がする」

「どうしてですか？」

「君を香織に会わせたくない」健一は私の手を取った。「君は恋人代行として雇った女性じゃない。僕の大切な恋人だ。香織への当て付けのために利用したくない」

その言葉に、少し安心した。

「でも美月、正直に話してよかったのか分からない」

「どういう意味ですか？」

「君が僕を見る目が変わってしまうかもしれない」

私は健一を見つめた。

「変わりません」

「本当に？」

「最初の動機がどうであれ、今の健一の気持ちは本物だと思います。そして私の気持ちも本物です」

健一は私を抱きしめた。

「ありがとう、美月」

「でも一つだけ、お願いがあります」

「なに？」

「結婚式のこと、きちんと決めてください。行くなら行く、行かないなら行かない。曖昧にしておくのは良くないと思います」

健一は頷いた。

「分かった。考えてみる」

その夜、健一の部屋で過ごしながら、私たちは今後のことについて話した。

「六十日の期限まで、あと三週間くらいですね」

「そんなこと、もう関係ないよ」健一は言った。「僕たちの関係に期限なんてない」

「本当にそう思いますか？」

「もちろんだ。美月、君は僕にとって特別な人だ。期限付きの関係じゃない」

その言葉を聞いて、心の中の重荷が少し軽くなった。

翌日、健一から電話があった。

「美月、決めた」

「何をですか？」

「結婚式のこと。行かないことにした」

「本当ですか？」

「うん。香織には祝電を送る。でも結婚式には出席しない」

「理由は？」

「過去を振り返るより、未来を見たいから」健一の声が明るかった。「君との未来を」

電話を切った後、私は涙が出た。嬉しい涙だった。

健一は過去を捨てて、私との未来を選んでくれた。

でもその夜、一人でベッドに横になりながら、まだ完全には安心できない自分がいることに気づいた。

本当に、香織のことはどうでもよくなったのだろうか。もし香織に会ったら、健一の気持ちは揺れないだろうか。

そんな不安を抱えながら、私は眠りについた。

数日後、思いもよらないことが起こった。

健一から連絡があった時、彼の声は動揺していた。

「美月、会えるか？」

「どうしたんですか？」

「香織から電話があった」

心臓が跳ねた。

「何の用事ですか？」

「結婚式の前に、一度会って話したいって」

私は言葉を失った。

「美月、君にも一緒に来てもらいたい」

「私が？」

「君が僕の恋人だということを、はっきりさせたい。曖昧にしておくのは良くない」

それは私が言った言葉だった。

「分かりました」

「本当に？辛くない？」

「大丈夫です。私も香織さんに会ってみたいです」

それは嘘だった。本当は怖かった。健一の元恋人に会うのが。

でも今、健一には私の支えが必要だった。

「ありがとう、美月。君がいてくれて本当に心強い」

翌週、私たちは香織と会うことになった。

これは大きな試練になりそうだった。健一の気持ちが、本当に香織から離れているのかが分かるだろう。

そして私自身も試されることになる。恋人代行から始まった関係が、本物の愛に変わったのかどうか。

第8話　完

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