ひとつの恋、いくつもの物語【学生純愛短編集】

山田森湖

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合唱コンクールの練習で、声が重なった瞬間

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合唱コンクールの練習で、声が重なった瞬間

　体育館の空気は、梅雨の湿気でじっとりしていた。
　合唱コンクールまであと一週間。
　私たちのクラスは焦りも乗って、放課後の自主練が連日続いている。

　私はアルト。
　地味で目立たないパートだけど、合唱の土台を支える役割だ。

　だから——隣に立つ男子が、まさか “彼” になるなんて思いもしなかった。

「今日から、ハルナの隣、俺でいい？」

　そう言いながら譜面を片手に近づいて来たのは、
　クラスで静かに目立つタイプの男子、ユウトくんだった。

　背が高くて、声が低くて、いつも穏やかな表情をしている。
　女子の間でひそかに人気があるらしいけど、近寄りがたい雰囲気もあって、私は話したことがほとんどなかった。

「え、うん……よろしく」

　返事をした時点で、胸が少し高鳴っていた。

　でも——それはまだほんの序章に過ぎなかった。

　指揮担当の子の「じゃあ、アルト、頭からー」の声が響く。

　譜面を開き、息を吸う。
　隣からも同じタイミングで深い呼吸が聞こえる。

　そして——声を出した瞬間。

　ユウトくんの声が、恐ろしいほど私にぴたりと重なった。

　音程が寸分もずれなくて、ハーモニーというより、
　まるでひとつの声みたいに響く。

　その瞬間、身体の芯が震えた。
　鳥肌が腕に走った。

（え、なに、これ……）

　あまりに気持ち良すぎて、呼吸が乱れそうになる。
　歌っているだけなのに、鼓動が速くなる感覚なんて初めてだ。

　ユウトくんがちらりと私を見る。
　気づいている。絶対に。

　彼の視線が熱い。

　休憩に入ると、ユウトくんが水を飲みながらぽつりと言った。

「……綺麗だったよ、ハルナの声。今日、すごく合ってた」

「え、そんな……」

「本当に。びっくりした。気持ち良かった」

　その単語は……ずるい。

　胸の奥がじわっと熱を帯びる。

「もう一回……二人だけで合わせてみない？」

「えっ……二人で？」

「うん。音楽室、鍵借りてきた」

　どきん、と心臓が揺れる。

　なんで彼がこんな積極的なのかはわからない。
　だけど、断れる勇気もなかった。

「……いいよ」

　そう言った瞬間、自分がもう彼に惹かれていることを理解した。

　放課後の音楽室。
　薄暗くて、ピアノだけが静かに置かれている。

　扉を閉めた瞬間、外の喧騒がすっと消えた。

「じゃあ……この部分から」

　ユウトくんが譜面を開き、私の隣へ立つ。
　距離がさっきより近い。

「……いくよ？」

　同時に息を吸う。

　音を重ねた瞬間、またあの感覚に襲われた。
　背中が熱くなるほどの共鳴感。

　ユウトくんも、息が少し乱れている。

「……ハルナ、すご……」

　声がかすれている。

　その隙間に、また声を合わせる。

　何度も何度も。
　音が重なるたび、心臓も重なっていくみたいな錯覚を起こす。

　最後のフレーズを歌い終えた瞬間——

　二人の呼吸が、同じリズムで荒くなっていた。

　静かな音楽室に、息づかいだけが響く。

「……こんな……やばいな……声だけで、こんなに……」

　ユウトくんが吐息混じりに言う。
　その目は完全に、私だけを見ていた。

　そして——指先が触れた。

　指先が触れただけのはずなのに、身体がびくっと跳ねた。

「ごめん……嫌？」

「……嫌じゃない」

　その返事を聞いた瞬間、ユウトくんがそっと私の頬に手を添えた。
　親指が耳の後ろを撫でるように滑る。

「ハルナ……さっきからずっと、止まらないんだ」

　胸が苦しいほど高鳴った。

　そして、唇が触れた。

　優しくて、でも深くて。
　何度も重なるキス。

　彼の指が髪に入り、背中へ滑り、
　腰を引き寄せられた瞬間、密着した体温に全身が震えた。

「……歌ってるときから、ずっと触れたかった」

　囁かれた瞬間、膝が弱くなる。

　ユウトくんの手が、制服の上から私の腰をなぞる。
　それだけで呼吸が乱れ、喉の奥から甘い声が漏れそうになる。

「……声、さ……もっと聞かせて」

　低い声でそう言われ、
　身体の奥がじわっと熱くなった。

　そして、再びキス。

　深くて、長くて、息が続かなくなるほど。

　音楽室の静けさの中、
　私たちの呼吸と甘い音だけが落ち続けた。

　しばらくして、ユウトくんが額を私の肩に押し当てて息を整える。

「……俺、やばいね。こんな……止まらなくなるなんて」

「……私も……」

　正直、足がまだ震えている。

　ユウトくんは顔を上げ、真剣な目で私を見つめた。

「ねぇ、ハルナ」

「うん……？」

「……付き合って。今日じゃなくてもよかったけど……もう、我慢できない」

　胸が締めつけられる。

「……私も、好き。気づいたら……ずっと」

　その瞬間、ユウトくんの表情がやわらかく崩れた。

「ありがとう……大事にする」

　そう言って、またそっと唇を重ねてきた。

　今度のキスは、さっきよりずっと優しかった。

　音楽室を出るころには、外は夕焼けに染まっていた。

「明日の練習、また隣に立つね」

「うん……」

「声、重ねるの……楽しみ」

　そう囁くユウトくんの声が、また私の身体を熱くさせる。

　きっと、これから歌うたびに思い出すだろう。

　——初めて声と声が重なって、恋になった、今日のことを。

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